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tativ von denen in den alten Bundesländern deutlich
unterscheiden. Drei wesentliche Aspekte
lassen sich vor diesem Hintergrund benennen:
die extrem geringe Mitgliederdichte der Parteien,
die schwach ausgeprägten intermediären
Strukturen sowie eine weit verbreiterte politische
Kultur, die zumindest in Teilen den Anforderungen
einer parlamentarischen Demokratie
entgegensteht.
Seit längerem gibt es bundesweit Diskussionen
über den dramatischen Rückgang der Anzahl
von Parteimitgliedern, insbesondere mit
Blick auf die SPD, die aufgrund der Protestbewegung
gegen Gerhard Schröders Agenda 2010
zwischen 1998 und 2006 fast 200.000 Mitglieder
verloren hat und bald als mitgliederstärkste
Partei Deutschlands von der CDU abgelöst
werden dürfte (Niedermayer 2007). Im Vergleich
mit der Situation der Parteien in Ostdeutschland
erscheint diese Debatte freilich etwas
überzeichnet, denn die Funktionsfähigkeit
der Parteien steht angesichts eines hohen Sockels
an aktiven Parteimitgliedern nicht in Frage.
Vermutlich nähert sich das westdeutsche
Parteiensystem nur dem westeuropäischen Normalmaß
an, denn offenkundig stellten eher die
Masseneintritte in die deutschen Parteien während
der stark politisierten 1970er Jahre eine
Ausnahme dar.
In Ostdeutschland gibt es hingegen keinen
dramatischen, sondern vielmehr einen sanften
und stetigen Rückgang der Parteimitgliederzah-
Steffen Schoon
len, allerdings von einem extrem niedrigen Niveau
ausgehend. So hat beispielsweise die SPD
in Mecklenburg-Vorpommern als langjährige
Regierungspartei derzeit weniger als 3.000 Mitglieder
und damit nicht viel mehr als mancher
SPD-Unterbezirk in Westdeutschland. In Sachsen
ist die Rekrutierungsfähigkeit, also das Verhältnis
zwischen der Anzahl der Parteieintrittsberechtigten
(Einwohner ab 14 Jahren) und Parteimitgliederzahl,
sogar noch geringer als in
Mecklenburg-Vorpommern (Niedermayer
2007a). Mit Abstand am schwächsten sind jedoch
Bündnis 90/Die Grünen organisatorisch
aufgestellt, die in den ostdeutschen Flächenländern
nur wenige hundert Mitglieder zählen. Im
Gegensatz zu SPD und den Grünen konnten
CDU, DIE LINKE und FDP zwar auf die Mitgliederressourcen
aus der DDR-Zeit zurückgreifen,
jedoch verringern sich die Mitgliederbestände
kontinuierlich von Jahr zu Jahr.
Insbesondere DIE LINKE verliert jährlich zwischen
vier und fünf Prozent der Parteimitglieder,
zumeist durch deren Ableben. In Mecklenburg-Vorpommern
und Sachsen wird sie daher
Ende des Jahres 2007 den Rang als mitgliederstärkste
Partei an die CDU abgeben müssen.
Die Dramatik der Lage wird aber erst so
richtig deutlich, wenn man diese Mitgliederzahlen
auf die Ebene der Kreise herunterbricht. Die
in Tabelle 2 dargestellten Zahlen für Mecklenburg-Vorpommern
verdeutlichen die Problematik
exemplarisch. Die Sozialdemokraten haben
Tabelle 1: Mitgliederzahlen der Parteien in den neuen Bundesländern
Land CDU SPD PDS/
DIE LINKE
FDP Grüne
Brandenburg 6.731 6.691 9.710 1.546 647
Mecklenburg-Vorpommern 6.419 2.872 6.423 1.054 302
Sachsen 13.942 4.444 14.066 2.480 953
Sachsen-Anhalt 9.030 4.519 6.420 2.166 494
Thüringen 12.371 4.530 7.387 1.924 516
Quelle: Niedermayer 2007: 371.