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La idea del tiempo como una línea recta que avanza inexorablemente no es
suficiente para explicar los cambios que se experimentan hoy, habría que pensar
en un carácter flexible de la temporalidad; esto significa que la interpretación
histórica del presente está ligada a un contexto determinado por el desarrollo de
las comunicaciones y a diversas miradas con las que se construye la explicación,
elementos que están presente en el enfoque de la asignatura de historia. La meta
a alcanzar no es el futuro, sino la comprensión del presente para poder perfilar
algunos horizontes de futuro, lo cual nos enfrenta a nuevos retos en relación con
la importancia y recuperación de la historia para explicar el presente.
Uno de los desafíos de la historia en el mundo globalizado es lograr la comprensión
del presente; es decir, los problemas del presente pueden ser un punto de
partida para incursionar en el pasado, pues toda sociedad, comunidad o individuo
necesita conocer quién es y, de acuerdo con sus circunstancias actuales, qué posibilidades
de desarrollo tiene. La idea que se plantea es que ya no se puede hacer
descansar el futuro en expectativas, sino en crear un fuerte sentido de realidad, en
otras palabras, estar ubicados en nuestro presente —en el mundo donde se está
parado—, sólo ello le dará sentido al pasado.
La comprensión del presente es el punto toral en la formación de una conciencia
histórica, ya que sólo a partir de este acto cognitivo se puede tender
un puente hacia el pasado; conocer el pasado no nos remite a comprender el
presente, es el presente el que nos lleva a interrogar al pasado. El propósito de la
enseñanza de la historia no es la transmisión de conocimientos sobre personajes
e instituciones del pasado, sino contribuir a la comprensión del mundo de hoy. El
ejercicio de utilizar las herramientas de la historia para comprender el entorno,
imitando la metodología de investigación de los historiadores es lo que permite
establecer relaciones entre los hechos humanos y entre sus distintas dimensiones
(políticas, culturales, económicas, etcétera); buscar causas y consecuencias;
contextualizar a los sujetos y sus acciones, ubicar y relacionar tiempo y espacio; a
interrogar, elaborar hipótesis y argumentaciones; en fin, a desarrollar el intelecto
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