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“antes de Cristo se cuenta al revés”. Sin embargo, muchos creen, al mismo tiempo,
que antes de Cristo se contaba efectivamente al revés, es decir, que la gente que
vivía en aquella época tenía una cronología inversa. Esta concepción errónea
refleja la falta de disociación entre el tiempo histórico real y el convencional, semejante
a la que hemos mencionado respecto del tiempo del reloj, la cual se manifiesta
aún más fuertemente cuando se solicita la comparación entre dos convenciones
diferentes; por ejemplo, la cristiana y la musulmana.
Para muchos estudiantes, incluso al comienzo de la adolescencia, la ubicación
correcta de las épocas alejadas en el tiempo comporta una dificultad importante.
Por lo dicho, se considera muy recomendable la utilización en el aula de instrumentos
de representación del tiempo desde las edades más tempranas.
Respecto del carácter convencional del tiempo histórico, se plantea entonces
la existencia de tres niveles de comprensión a partir de proponer a los niños la
siguiente tarea: “¿Qué sucede si, al llegar la primavera, adelantamos los relojes
una hora, saltando bruscamente de las 11 horas a la medianoche? ¿envejecemos
nosotros por ello?”. Los niveles de respuesta obtenidos son los siguientes:
nivel 1: ausencia de disociación entre tiempo real y tiempo medido por los relojes. los
niños creen, por tanto, que envejecemos una hora.
nivel 2: situación intermedia. si bien siguen creyendo que envejecemos por el hecho de
que se adelantó el reloj, los niños plantean que, al llegar el otoño, deberemos
retrasar el reloj una hora, por lo que rejuveneceremos nuevamente y nos quedaremos
como estábamos.
nivel 3: comprensión del carácter convencional del tiempo medido por los relojes. los
niños plantean que podemos hacerlos avanzar y retroceder cuantas veces
queramos sin que por ello se modifique el tiempo real.
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