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La historia, una materia manipulable: la llamada
memoria histórica
Pocas personas discuten el papel que la historia desempeña en nuestras sociedades
occidentales. En efecto, la concepción del tiempo que ha ido generando la
cultura occidental —como un proceso lineal y progresivo, dotado de un principio
y un final— ha facilitado el desarrollo de una concepción de la historia dotada
asimismo de un origen, un desarrollo y un final. sin embargo, esta concepción del
tiempo es eminentemente cultural y no todas las civilizaciones perciben el tiempo
histórico de la misma forma; podríamos plantear la existencia de un tiempo cíclico,
sin principio ni final, tal como han hecho muchas culturas, entre ellas la india, que
admite la reencarnación, entendida como el mito del eterno retorno. De hecho, la
aparición de nuestra concepción lineal del tiempo y, por lo tanto, de la historia se
vincula con el desarrollo de la idea de progreso y con el análisis del comportamiento
de las sociedades a lo largo del tiempo.
Quizás porque nuestra concepción del tiempo es lineal, en Occidente el papel
de la historia no es materia de debate. de ahí que se haya utilizado para justificar
las acciones de los humanos, para demostrar la preeminencia de unos sobre los
otros, como herramienta de lucha para superar las etapas de un pasado indigno,
y para justificar el poder. en realidad somos sociedades históricas. sin la historia, los
humanos seríamos extraordinariamente más pobres; resulta inimaginable concebir
una sociedad culta que desconoce o no se plantea sus orígenes como especie,
grupo o país.
La historia es una materia que, manoseada, adulterada, amordazada, falseada
o enaltecida, siempre ha sido utilizada. En los últimos años se habla en algunos países
de recuperar la llamada memoria histórica en la educación de los escolares. Pero
no hay que confundir la memoria histórica con la correcta enseñanza de la historia. 9
9 Véase número monográfico sobre la memoria histórica en Íber. Didáctica de las ciencias sociales, geografía e historia, núm. 55, enerofebrero-marzo,
Barcelona, 2008.
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