Biblioteca Fundamentos de la Construcción de Chile - Centro de ...

l o s m o l u s c o s e n l a o B r a d e G ay
estudios, todo ello contribuyó poderosamente a hacerme amar una ciencia a la que
ya me había dedicado por mi cuenta, estudiándola con mi propio esfuerzo” 5 .
Como acertadamente hace notar Carlos Stuardo Ortiz, Claudio Gay se vio
fa vo recido por el ambiente científico existente en París en las primeras décadas
del siglo X i X. Entonces, diversas instituciones, como la Sociedad Philomatica, la
So ciedad Linneana, el Museo de Historia Natural y la Facultad de Ciencias de la
Uni versidad de París, tenían como objetivo esencial promover el desarrollo de las
Ciencias Naturales.
Junto con beneficiarse de las actividades que en ellas se realizaban, recibió la
influencia de grandes investigadores y maestros como Alexandre Brongniart en
Mineralogía, Pierre-Louis-Antoine Cordier en Geología, André-Marie-Constant
Duméril en Herpetología, Georges Cuvier en Anatomía comparada, René-Louiche
Desfontaines y Adrien de Jussieu en Botánica, Pierre-André Latreille en Entomología,
André Laugier o Louis-Nicolás vauquelin en Química y Joseph-Louis
Gay-Lussac en Física, entre otros.
Alexander von Humboldt (1769-1859), el sabio prusiano, autor de
numerosas obras sobre América, representó el principal modelo
para los naturalistas que como Claudio Gay arribaron a América
luego de la Independencia. En David Yudilevich L. (ed.), Mi viaje
por el camino del inca (1801-1802), antología.
5 Gay, Diario de..., op. cit., p. 89.
-xi