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z o o l o G í a – m o l u s c o s - c e F a l ó P o d o s. i o c t ó P o d o s
Las dimensiones son: del cuerpo, 6 pulgadas 4 líneas ½; del saco, 1 pulgada 10
líneas ½; del brazo, 4 pulgadas 6 líneas.
Esta especie se asemeja mucho al Octopus vulgaris, habita todas las costas del mar
Pacífico, desde Chile a Perú.
ii. ar G o n a u ta - ar G o n a u ta
Corpus bursiforme, postice obtusum, capite a quoque latere oculis prominentibs instructo, os
ter minale brachiis acto circumdatum, duobus superioribus membranaceis, dilatatis, tes tam
amplectantibus. Testa univalvis, unicularis, tenuisima, papyracea, involuta; spira bica ri nata,
carinis tuberculatis.
ar G o n a u ta Linneo, Lam., Cuv., etcétera.
El animal del argonauta tiene la misma conformación que el pulpo y como
éste, tiene el cuerpo obtuso por atrás bursiforme; su cabeza es ensanchada lateralmente
por dos ojos muy salientes; la boca está rodeada de ocho brazos guarnecidos
de ventosas en toda su extensión, solamente dos de estos brazos, los superiores,
son ensanchados en anchas membranas delgadas por medio de las cuales el animal
abraza su concha lateralmente y la retiene así pegada a su cuerpo.
La concha es delgada, transparente y de un hermoso blanco; está enrollada en
forma de espiral y es unilocular. Su superficie está cubierta de costas longitudinales
o de tubérculos y su parte dorsal está adornada de una doble carena tuberculífera.
La abertura es muy ancha, sus bordes son delgados, cortados y sensiblemente
flexuosos.
Las organización general de las argonautas difiere poco de la de los pulpos; en
todo caso presenta ciertas particularidades que los han hecho célebres por causa
de las discusiones de que han sido el objeto, así es que el modo de adherencia, por
decirlo así, fuera de la regla, del animal con su concha, había hecho creer a algunos
naturalistas, célebres a justo título, que el animal que se hallaba en dicha concha
no era el mismo su verdadero constructor y si que vivía en ella como parasita, a la
manera de los crustáceos llamados Bernardo el ermita, que se encuentran en efecto
frecuentemente alojados en conchas de las que se han apoderado, después de haber
devorado el animal. Esta opinión, sostenida con calor por grandes naturalistas, está
hoy casi abandonada. Estos animales pelágios se encuentran en la superficie del
mar, en donde nadan con velocidad cuando el tiempo está sereno, porque tan
pronto como hace mal tiempo, el animal repliega una parte de sus brazos en su
concha y se deja ir al fondo del agua, o a lo menos a una cierta profundidad. Se
encuentran en los mares de países cálidos o templados y la especie la más común
(Argonauta argo. Linn.), ocupa un horizonte geográfico de una gran extensión, pues
se halla en el Mediterráneo, en el océano Atlántico, en el Pacífico, en casi todas las
costas de América. Chile recibe algunas veces la visita de dos especies particulares
que vamos a describir.
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