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h i s to r i a f í s i c a y p o l í t i c a d e c h i l e
i. ce r i t i o - ce r i t h i u m
Animal elongatissimum. Caput antice proboscidiforme; tentacula dua in medio inflata ubi
oculi referuntur; branchia dua; pes latus, crassus, anterius sublatus. Pallium latere dextro
pralongatum. Operculum corneum, subrotundatum. Testa turrita. Apertura oblonga oblicua,
basi canali brevi, truncato vel recurvo terminata. Labrum superne in canales subdistinctum
desinens.
ce r i t h i u m Adanson, Lamarck, Cuvier, etcétera.
Animal muy largo; cabeza terminada por delante por un morro proboscidiforme,
deprimido; tentáculos muy distantes, anillados, hinchados hacia su medio y
llevando los ojos sobre la parte culminante de esta hinchazón; boca terminada en
hendija vertical, lengua pequeña, guarnecida de cuatro ringleras de ganchos córneos;
cavidad respiratoria profunda, conteniendo dos branquias pectinias; pie ancho,
ovalo, marcado por delante de un surco marginal; manto prolongado hacia el
costado izquierdo en una gotera canaliforme en forma de un tubo bien distinto por
afuera. Opérculo córneo, subredondo. Concha turriculada; abertura oblonga, oblicua,
terminada en su parte inferior por un canal corto, truncado o encorvado, una
gotera, más o menos indicada, termina el extremo superior del borde derecho.
Los ceritios son moluscos marinos esencialmente costeros; algunas especies se
man tienen más particularmente en aguas salobres y en la embocadura de ríos, en
donde se ven subir bastante arriba para que el agua sea completamente dulce. Se
ha hecho el ensayo de separar las especies que viven en estas condiciones en un
género particular con el nombre de potamides, bien que este género, a lo que parece
no haya prevalecido en la ciencia, no puede menos de reconocerse que las especies
que comprende presentan caracteres exteriores particulares, difíciles a la verdad de
apreciar en todos casos, pero que indican en general la necesidad de una distinción
ya genérica, a lo menos subgénerica. Así, estas especies tienen el canal muy corto
y con frecuencia apenas indicado por un simple sinus y el opérculo, en lugar de ser
ovalar y paucispíro, es redondeado y multispiro, por consiguiente es muy probable
que si se conociesen mejor los animales de estas especies de concha, se verían en su
conformación caracteres que justificarían el establecimiento del género potamide.
Esta distinción sería tanto más importante cuanto serviría para distinguir especies
halladas en estado fósil en formaciones de agua dulce, consideración que justamente
había conducido su autor, M. Brongniart, a instituir el género de que hablamos. Los
ciritios son numerosos en especies, la mayor parte provienen de países cálidos,
pero se hallan algunas otras en regiones templadas y aún también en las frías de
ambos hemisferios. Sólo conocemos una de ellas en Chile. Esta particularidad de
escasez no es la menos notable de las que nos ofrece la fauna malacológica de aquel
país. Empero podemos indicar otra segunda especie que proviene del estrecho de
Magallanes, la cual es muy notable en cuanto se aproxima de una especie que es
propia a los mares septentrionales de Francia.
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