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z o o l o G í a – z o o F i t o s – P ó l i P o s - z o a n ta r i o s. i. z o a n ta r i o s B l a n d o s
PÓLIPOS
Animales de cuerpo cilídrinco, no presentando más que una abertura, al
cual sirve a la vez de boca y de ano y está cerrada de tentáculos variables
de número y de forma.
L a mayor parte de los pólipos viven fijados a los cuerpos extraños por su
extremo posterior, algunas veces aisladamente, pero los más sagrados y con
vida, en cierto modo, común. Su multiplicación se opera de diferentes maneras,
tan pronto producen huevos que se desprenden de la madre y salen expulsados
afuera para ir a fijarse en las inmediaciones y formar una nueva colonia; otras veces,
la reproducción se hace por especies de brotes que se desarrollan en cualquier
punto del cuerpo de la madre y constituyen nuevos individuos que permanecen
agrupados y aumentan así la masa común. Resultan así montones de individuos que
crecen sin cesar por la acumulación de generaciones sucesivas. Su organización,
bastante sencilla en apariencia, varía, sin embargo, mucho en la serie que forman
y se muestran bajo dos aspectos principales. Los unos están desnudos, los otros, al
contrario, secretan una materia córnea o calcárea que constituye lo que se llama
un polípero. Las especies muy escasas en Chile, son muy numerosas debajo los
tropicos y están divididas en tres órdenes, que son los zoantarios, los sertularios y
los alcionios.
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