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h i s to r i a f í s i c a y p o l í t i c a d e c h i l e
Los pulpos tienen el cuerpo carnudo, pequeño, bursiforme, sin expansiones
laterales en forma de aletas; la cabeza es ancha y lleva a sus lados dos ojos chiquitos
protegidos por un pliegue de la piel que hace a veces de párpados, esta cabeza está
rodeada de ocho brazos o apéndices tentaculares muy largos, cónicos, todos más
o menos iguales y guarnecidos en su faz interna de dos series de ventosas sésiles
dispuestas sobre dos filas paralelas, pero la mayoría de las veces alternas. La piel
del cuerpo es frecuentemente rugosa y está sembrada de verrugas o de zarcillos
carnudos más o menos desarrollados, según el estado de quietud o de irritación del
animal; esta piel está además coloreada por manchas más o menos pronunciadas
que pueden pasar del encarnado subido casi bruno al blanco de leche, según la
voluntad del animal, o más bien, según las impresiones que recibe.
Los pulpos, por causa de la excesiva longitud de sus brazos y del grosor de su
ca beza, nadan con el cuerpo trastornado y progresan en el seno de las aguas rechazando
y causando en el líquido ambiente reacción del agua contenida en el
embudo; como su cuerpo está desprovisto de aletas, la natación tiene poca ac tividad
en ellos y así se les ve la mayoría de las veces arrastrarse por la playa y aún también
andar sirviéndose de sus brazos con gran velocidad. viven, además, aislados y
ordinariamente escondidos en las fragosidades de los peñascos acechando su presa,
asiéndola y devorándola con un anhelo que demuestra su instinto evidentemente
carnicero. El número de las especies es muy considerable y se hallan esparcidas
en todos los mares, pero más particularmente en las regiones templadas y en las
cálidas. Algunas se encuentran en una extensión muy grande y son por decirlo así
cosmopolitas. Se halla una de sus especies en las costas de Chile.
1. Octopus fontainei
O. ccorpore magno, ovali, verrucoso, rubro-violaceo, capite longiore; brachiis longis inae qualibus,
inferioribus longioribus, basi membrana junctis.
O. F o n ta i n e i D’Orb., Voy Amér. merid., lám. 11, fig. 5. se P ia o c t o P e d i a Molina.
Animal de cuerpo bastante voluminoso, bursiforme, más o menos oval, poco
cubierto por delante, superado de una cabeza más estrecha que él, llevando en
los lados ojos salientes muy pequeños, cercados de arrugas profundas que forman
verdaderos párpados, estando ésta provistas de una expansión carnuda bastante
saliente; los brazos son mediocremente alargados, casi iguales, siendo los dos
inferiores solamente un poco más largos, todos están reunidos en su base por una
membrana ancha que abraza más o menos la quinta parte de su longitud y están
cargadas en toda su extensión de ventosas muy aproximadas y alternas. El tubo o
embudo es corto y ancho. Toda la superficie del cuerpo está cargada de asperezas
verrugosas. El tinte general es de un encarnado subido que pasa al violáceo por
encima, más pálido por debajo y entre los brazos. Cuando lo irritan, según dice
M. D’Orbigny, toma un color aun más subido y se pone casi negruzco.
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