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h i s to r i a f í s i c a y p o l í t i c a d e c h i l e
El género púrpura fue establecido por Lamarck para conchas que hasta entonces
habían sido confundidas por los autores ya con los buccinos, ya con los roqueros;
Lamarck dividió también este género y creó los de los licorne y concólepas. Las
divisiones no son ya generalmente adoptadas y la mayor parte de los autores reúnen
los diferentes géneros al de las púrpuras. Este modo de ver, incontestable para los
ricínulos, no nos parece que los sea respecto a los otros dos, cuyos caracteres pueden
ser fácilmente comprendidos y cuyo límite nos parece también mejor circunscrito
que el del género púrpura mismo; porque si se estudia la numerosa serie de especies
que lo componen, se ve que un cierto número de ellas se liga a los buccinos;
que otros tienen afinidad con los husos y en fin que los hay que se encaminan
hacia los roqueros; de tal modo que las especies están alternativamente puestas
por los diferentes autores en el uno u otro género. Las de Chile en general están en
este caso y merecen bajo este aspecto fijar la atención de los conquiliólogos. Son
moluscos marinos muy voraces alimentándose exclusivamente de pasto animal.
Como todas las demás especies de esta familia, secretan una materia colorada
ordinariamente purpúrea, pero que en ciertas especies es más o menos amarilla.
Abundan en todos los mares, sobre todo en los países cálidos y se hallan cerca de
las costas en sitios peñascosos.
1. Purpura cassidiformis
P. testa ovato-ventricosa, basi attenuata, crassa, albo-cinerea, anfractibus superne angulatis,
longitudinaliter costatis; costis in primis sublamellosis, in ultimo obsoletis; costis, striis imbricatis,
transversim fenestratis; spira conica; cauda brevi, contorta, labro dextro denti culado;
apertura alba.
P. cassidiFormis Blainville, Mém. sur les Pourpres, p. 42, Nº 62.
Concha espesa, oval, ventruda, atenuada inferiormente; la espira es cónica, un
poco gradada y está formada de seis a siete roscas angulosas, superadas de costas
longitudinales más o menos lamelosas en las primeras roscas, pero obtusas y obsoletas
en la última. Estas costas están cruzadas por otras más chiquitas y toda la superficie
está además atravesada por estrías finas y escamosas. La abertura es oval y
se termina inferiormente por un canal de longitud mediocre, estrecho y levemente
contorneado; la columela es lisa y está revestida de un borde izquierdo aplicado,
produciendo hacia la base una leve hendija umbilical. El borde derecho es espeso
por dentro y está guarnecido de una ringlera de dentellones transversos, en forma
de arrugas. Toda la concha es de un blanco pardo o amarillento; lo interior es más
o menos carneolado.
Dimensiones: largo, 2 pulgadas y 7 líneas; ancho, 1 pulgada 8 líneas a 1 pulgada
10 líneas
Esta especie es notable por las costas longitudinales y transversas que la adornan,
como también por las estrías escamosas que cubren toda su superficie. Las costas
longitudinales varían además sumamente con respecto a su desarrollo, según la
edad de los individuos; los jóvenes, por ejemplo, las tienen tan alzadas que simulan
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