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h i s to r i a f í s i c a y p o l í t i c a d e c h i l e
y lingüiformes que constituyen el pie, el cual contiene en su base y detrás de sí las
otras diferentes vísceras. Todos son acuáticos y respiran por medio de branquias,
algunos están provistos de un tubo o traquea situada al lado posterior y destinada
a dejar entrar el agua en la cavidad respiradora; hay otro tubo distinto o pegado a
éste que da salida al canal digestivo; el desarrollo de estos tubos es proporcionado
a las costumbres y a los hábitos de los moluscos; reducidos en un gran número
de casos a simples aberturas del manto se ven, en otras especies, más alargados,
sobre todo en las que viven hundidas en la arena. Los órganos de la locomoción
consisten generalmente en un pie musculoso, variable en la forma y su desarrollo,
según los hábitos del molusco. Algunos carecen de él completamente y viven
constantemente prendidos por una de las valvas de la concha, otros tienen este
órgano de pequeña dimensión y en forma de ventosa o bien acompañado de
un aparejo al cual dan el nombre de byssus, que consiste en filamentos córneos
que sirven al animal para fijarse en los cuerpos submarinos. En fin en un cierto
número de otras especies, el pie toma un desarrollo considerable y puede servir al
animal para ejecutar movimientos muy variados, tales como el salto y la reptación
o para hundirse más o menos profundamente en la arena. Las especies han sido
divididas por M. Cuvier en dos órdenes. El primero, el de los acéfalos testáceos,
comprende las especies que están provistas de una concha; el segundo encierra las
que carecen de este cuerpo protector y son los ecéfalos desnudos. El primer orden
ha sido dividido por el mismo autor en muchas familias que son las ostráceas, las
mitiláceas, las camáceas, las cardiáceas y las inclusas. Pero después de las obras de
este autor, se han añadido, a estas obras, otras varias familias.
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