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z o o l o G í a – m o l u s c o s - h e t e r ó P o d o s
or d e n i
he t e r ó P o d o s
Animales gasterópodos de forma más o menos delgada, transparentes, gelatinosos,
revestidos en su parte ventral de un órgano locomotor com primido
en forma de una lama vertical, algunas veces doble, junto a la cual
se ve en algunas especies una dilatación en forma de ventosa. La ca beza,
apenas distinta del cuerpo, lleva dos tentáculos oculados en su ba se y está
revestida por delante de una trompa más o menos alargada, con tráctil,
bucal, armada de dientes córneos muy grandes, sirviendo ya a la prensión,
ya a la manducación.
Los heterópodos son moluscos esencialmente nadadores; la forma alargada de su
cuerpo, terminada posteriormente por una suerte de cola comprimida, la lama
vertical situada debajo de su vientre y en fin su poco peso específico descubren
en estos animales hábitos esencialmente pelagios. Nadan ya haciendo ondear la
totalidad de su cuerpo y agitando su apéndice codal, ya ayudándose con sus pies
lamelosos. Parece, sin embargo, que algunas especies pueden fijarse a los diferentes
cuerpos submarinos, a lo menos es lo que parece indicar la especie de ventosa
pequeña que se observa junto a su pie. Se encuentran estos animales en las altas
mares y su número es más considerable bajo la zona tórrida; sin embargo, se halla
un cierto número de ellos en todos los mares; así, el océano Atlántico, el gran
océano y aún también el Mediterráneo, alimentan muchas de sus especies, de las
cuales pocas son diurnas y casi todas nocturnas, como la mayor parte de los heterópodos.
El orden de los heterópodos no encierra un muy crecido número de géneros;
pero éstos presentan entre ellos diferencias bastante notables; considerados en
general, se ve que estos géneros se refieren a tres maneras particulares de ser.
En los unos, las principales vísceras están reunidas en el dorso en una suerte
de nucleus desnudo y protegido por una concha, tales son las fírolas y los carinarios;
en otros, el cuerpo está desnudo sin nucleus y sin branquias aparentes, ejemplo, el
género filiroe. En fin, en un tercer grupo, el cuerpo está contenido entero en una
concha enrollada en espiral, con un pie muy distinto, muchas veces revestido de
un opérculo, en fin las branquias son pectineas y están situadas debajo del manto,
como sucede de una manera más constante en los pectinibranquios.
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