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h i s to r i a f í s i c a y p o l í t i c a d e c h i l e
cho, espesado y cerrado en su parte anterior. La abertura del órgano pulmonario
está situada un poco atrás y cerca del borde de la capa. La concha es en espiral,
delgada, papyrácea, oval u oblonga, algunas veces turriculada, la espira la mayoría
de las veces saliente y puntiaguda. La abertura entera, sin sinus ni canal y más alta
que ancha; sus bordes son delgados y cortantes; la columela es más o menos torcida
hacia su parte media. No hay opérculo alguno.
Las límneas forman un género bastante bien limitado, numeroso en especies que
todas viven en agua y sobre todo en aguas estancadas. Se las halla viviendo en
sociedad con los planorbes y los fisos, con los cuales tienen mucha actividad.
La mayoría de las veces se ponen en postura trastornada, nadando o más bien
arrastrándose bajo la superficie del agua, a donde suben con frecuencia para abrir
su órgano respiratorio para que penetre en él, el aire atmosférico. Como todos los
moluscos gasterópodos pulmonados, las límneas son hermafroditas, andrógenas,
es decir que los dos sexos están reunidos en mismo individuo, pero la cópula
no por eso deja de ser necesaria para la reproducción. Esta cópula se hace del
modo siguiente: un individuo sirve de macho a otro y de hembra a otro, el cual
servirá como macho a un cuarto y así para otros que se siguen, de aquí resulta que
con muchísima frecuencia se hallan, en la época de la fecundación, rosarios de
individuos reunidos de esta manera unos a otros. Los huevos que son el producto
de esta fecundación, están encerrados en masas alargadas, glutinosas, o sobre los
tallos de vegetales inmergidos. Las límneas se hallan en todas partes del mundo,
pero ocupan principalmente las partes templadas y septentrionales de la tierra.
Chile alimenta una de sus especies.
1. Limnea viator
l. corpore viridescente; testa elongato-oblonga. Subventricosa, subumbilicata, lavigata, tenui,
livido-fuscescente, spira subelongata, conica, apice acuto, anfractibus quinas convexis; sutura
profunda; apertura ovali; labro acuto.
L. v i a t o r D’Orb., Voy, Amér. merid., lám. 43, figs. 1-3.
Concha oblonga, alargada, un poco ventruda, muy ligeramente umbilicada,
delgada, frágil, casi lisa, apenas marcada de muy leves estrías de crecimiento; espira
poco alargada, cónica, aguda en el vértice, compuesta de cinco vueltas muy
convexas reunidas por una sutura profunda; abertura oval o casi redondeada de
bordes delgados; columela arqueada, algunas veces un poco sinuosa. Toda la superficie
es de un gris fulvio uniforme.
Esta especie, muy vecina de la Limnea minuta que se halla en Francia, se distingue
de ella por su forma un poco más alargada, por su ombligo menos abierto y en
fin por su superficie externa casi completamente lisa, al paso que en la especie
que acabamos de citar comparativamente, esta superficie es estriada. Según las
observaciones de M. D’Orbigny, esta especie debe de estar bastante esparcida
por América meridional y aún también presentar diferencias apreciables según
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