créditos y portadilla:Maquetación 1.qxd - Departamento de Historia ...

fin del mundo. Hija afectuosa y sumisa, amiga generosa y segura, madre tierna y
abnegada, esposa exclusivamente consagrada a su marido, la duquesa de Almansa
era el tipo de mujer que Dios ama, que la poesía dibuja en sus cantos, que la sociedad
venera y admira, y en cuyo lugar se quieren hoy ensalzar ‘esas amenazas’, que
han perdido el bello y suave instinto femenino” 7 .
El premio estaba aquí en el don de la eterna juventud, en eliminar la fealdad
de la vejez ante la fuerza de los valores de la virtud.
Bien puede servirnos de ejemplo estos personajes para ir planteando algunas
de las claves de definición de la mujer española en la España isabelina: No muy inteligente
ni instruida, bondadosa, trivial, amante esposa, madre e hija y especialmente
virtuosa.
Si comparamos este prototipo con el de la mujer española del siglo XVIII, se
verá como se han producido importantes modificaciones. La permisividad de la cultura
dieciochesca española amplió los márgenes de acción de la mujer, que mediante
el cortejo 8 , el populismo y la tradicional concepción española sobre el sistema de
relaciones entre hombres y mujeres 9 , enriquecidas en sus libertades gracias a la
ideología ilustrada, se dibuja con una mayor libertad de acción, teniendo cabida el
desenfado y la actividad en cuanto a comportamiento e imagen. Ante la mirada foránea
estos modos resultaban incluso escandalosos como nos indica Townsend, que
se escandaliza ante los comportamientos de las españolas, y así dirá: “Aunque la
veleidad se considera vergonzosa, hay numerosos ejemplos de damas que cambian
de amante a menudo. Hasta llegar a este punto hay que pasar por una progresión
132
artículos
2. F. MADRAZO, Isabel II y la infanta Isabel,1852.
3. VATMILLANA, Isabel II presentando a Alfonso XII, Palacio de Pedralbes.
Teresa Sauret Guerrero