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artículos Elegía pintada. Los paisajes del retablo de Santa Bárbara...
literato aunque, como destacan las noticias que de él se conservan, compuso
numerosas obras teatrales, autos y poemas neolatinos en hexámetros como el
de Pyrene. Fundamentalmente su labor docente ha dejado memoria de su actividad
y entusiasmo en el conocimiento y la difusión de la cultura clásica y de la
lengua latina.
Tenía el Estudio de Gramática su ubicación en la claustra de la Catedral
Mezquita. Contó Valencia con un importante número de alumnos, llegando de
ochenta a cien en los cursos 1547-1548. Por ello contaba con la ayuda de repetidores:
Bernardo de Castro y Gregorio de Orduña 74 . Entre los alumnos más
destacados de Juan de Valencia sobresalen Luis y Alfonso de Torres, Antonio
Hojeda y Bernardo Alderete quien llegó a hablar del catedrático como “mi maestro,
al que los hijos de Málaga deuen mucho” 75 .
De su obra se conservan los Escolios a los Emblemas de Alciato. En
ellos no sólo destaca su interés por el tema del simbolismo, sino que demuestra
su erudición y conocimiento del mundo clásico a través de fuentes directas
y su competencia lingüística y filológica. Sólo un humanista como Juan de
Valencia o su discípulo Bernardo de Alderete habría sido capaz de diseñar un
programa iconográfico y simbólico para el retablo de la capilla de Santa Bárbara
como el que existe en el sotobanco.
4. UN PINTOR HUMANISTA.
Todos estos datos enmarcan los paisajes de Santa Bárbara en un punto
concreto de la Historia. Por un lado, deben situarse en un momento de plenitud
del Humanismo en una pequeña ciudad provinciana como lo fue Málaga. Por
otra parte, no debe tratarse de una fecha muy tardía, pues los postulados del
Concilio de Trento hubieran impedido la representación de elementos paganos
en un contexto religioso.
El límite de datación debe considerarse el primer cuarto del siglo XVII, si
tenemos en cuenta la indumentaria del protagonista. Parece que éste viste calzas
trusas, acuchilladas, que se emplearon en España durante el siglo XVI y
hasta su prohibición por Felipe IV en las pragmáticas de 1623 y 1624, siendo
sustituidas por los gregüescos o calzón, largos y holgados 76 .
Por otra parte, el mismo contenido de los paisajes y sus connotaciones,
reducen las posibilidades de autoría: “Significativamente, la mayor parte de los
74 GONZÁLEZ SÁNCHEZ, V.: Caracteres de la sociedad malagueña del siglo XVI, Málaga, Diputación
Provincial, 1987, págs. 47-48.
75 TALAVERA ESTESO, F. J.: Juan de Valencia…, págs. 24-25.
76 TEJEDA FERNÁNDEZ, M.: Glosario de términos de la indumentaria regia y cortesana en España. Siglos
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