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situaciones fascinantes para el historiador que los protagonistas de una vida activa
ofrecen frente a sus homólogas de vida contemplativa. A este respecto, se ha distinguido
dentro de tan prolija “familia” a los Observantes y sus homónimos Recoletos,
los Descalzos o Alcantarinos y los todavía enigmáticos Terceros Regulares. El planteamiento
de la Tesis Doctoral procura constatar y contrastar, como fenómeno histórico
individualmente considerado, la política de inserción de los conventos franciscanos
en un territorio como Málaga, de tardía conquista e incorporación a la Corona de
Castilla y situado en los límites del Reino de Granada. La complejidad de estas fundaciones
parece regirse por la misma diversidad geográfica de la provincia en la que
se encuentran. Semejante “heterogeneidad” provocó que la parte más occidental se
viese incorporada a la Archidiócesis de Sevilla, en los casos de Cañete la Real y
Teba, mientras que otros núcleos conventuales de la provincia de Cádiz como el convento
de Caños Santos permanecieron adscritos a la Diócesis de Málaga. Por tanto,
se produce una concentración de distintas fuerzas e influencias en tierras malagueñas,
que terminarán afectando a la propia identidad estética de sus inmuebles y
obras de arte. Por otro lado, el encuadre cronológico escogido para circunscribir el
radio de acción de la Tesis, desde 1485 a 1835, pretende ser coherente con el periodo
de existencia ininterrumpida de los conventos franciscanos, brusca y traumáticamente
cortada a partir de este último año, pese a que en el siglo XX se reactivaron
el convento de Vélez-Málaga y la casa de Coín.
En la estructura temática, no se pasa por alto plantear un estado de la cuestión.
Así las cosas, el grueso de los contenidos de este trabajo incide en el desarrollo
histórico de los conventos, con especial detenimiento en los avatares de cada fundación,
el papel de los promotores y protectores –desde los Reyes Católicos a los
particulares y nobles, hombres y mujeres-, la relación de las comunidades seráficas
con el pueblo, el radio de acción de los frailes en su entorno próximo e inmediato, las
peripecias protagonizadas por aquellos en el ejercicio de sus funciones, su denodada
difusión del pasto espiritual, su relación con otros institutos regulares, sus vinculaciones,
filias y fobias con respecto al clero secular y al Cabildo Catedral, la trayectoria
vital de los frailes más destacados en múltiples frentes –desde el intelectual
insigne al humilde lego-, el relato de los milagros y maravillas que convirtieron al convento
en punto de mira del exaltado espíritu religioso barroco, las actividades cotidianas
de las casas de estudios y noviciados, las misiones a África y América o la incidencia
de los avatares políticos, las catástrofes naturales y las exclaustraciones y
desamortizaciones que los precipitaron a la desaparición.
Qué duda cabe, que los aspectos artísticos toman en este sentido una especial
relevancia, por lo que se hace hincapié en el proceso de construcción de la iglesia
y el convento, la descripción de las distintas dependencias, las ampliaciones acometidas
y las adaptaciones o “reeducaciones” estéticas al estilo de cada momento,
el análisis arquitectónico, la justificación de sus advocaciones titulares, la presencia
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tesis doctoral