Descargar PDF - Fondo Editorial del Caribe / Anzoátegui

Cura, San Francisco de Yare y San Mateo, que pertenecían, por derecho de
primogenitura, a las tres familias más poderosas de la región: los Bolívar, los
Tovar y los Toro. Años antes ellos habían comprado al rey el derecho de gobernar
esas tierras, y ahora sucedía tamaña arbitrariedad. Era inconcebible.
Su relato de cómo el intendente despidió a los tres desafortunados alcaldes,
que cometieron el error de sugerir un arreglo más generoso con sus familias
y que fueron lo bastante audaces como para protestar por la dureza de la acción,
no omitió ningún detalle. Toda la política de Anexión y Traslado de Derechos
—el intendente tomó los pueblos por no tener herederos directos, desafiando
una tradición secular que permitía que un hombre sin hijos adoptara un heredero
entre sus parientes— era, según declaró mi padre, nada más que una
denominación hipócrita para un acto sucio e indefendible: un robo descarado
y la defraudación de viudas y huérfanos. Los gobernantes en cuestión —Juan
Vicente señalaba que San Luis de Cura, San Francisco de Yare y San Mateo
eran tan sólo tres de los pueblos que sufrían esta política inicua— habían sido
leales a la Corona, pero su lealtad no había logrado evitar que el intendente
privara a sus viudas y a sus hijas de sus derechos hereditarios. En el caso de
la soberanía de San Luis de Cura, absorbida por el Traslado de Derechos a la
muerte de Martín de Bolívar y Ponte, primogénito del teniente coronel Juan
de Bolívar y Martínez y Petronila de Ponte y Marín, mis abuelos paternos,
había una hija, pero no un hijo varón. Con admirable coraje, el doctor Juan
Félix Jeres de Aristeguieta y Bolívar apoyó la causa de su prima, aduciendo
que, por los términos del Tratado del Pueblo de San Luis de Cura con la Corona
Española, la sucesión había sido prometida a los «herederos» en general
y no específicamente a los de sexo masculino. Pero sus pedidos fueron ignorados.
Sorpresivamente un batallón de infantería tomó la casa del ayuntamiento
de San Luis de Cura y puso el sello del rey Carlos III en todas las joyas y
objetos de valor, desarmó a las milicias del fallecido alcalde y enajenó sus
tierras. Lo que siguió fue peor aún, narraba Juan Vicente, porque amenazaba
las vidas y la subsistencia de muchas personas. En toda la jurisdicción del
pueblo, el ocupante de cada pedazo de tierra que había pertenecido a don
Martín de Bolívar y Ponte fue expulsado y obligado a presentarse ante el intendente
español para establecer un título, y todos los que dependían del
erario público cayeron en el pánico ante la perspectiva de quedarse sin empleo.
En el término de una semana, San Luis de Cura, que había sido el área más
satisfecha dentro del territorio de la provincia, se transformó en un hervidero
de descontento. Sus habitantes estaban complacidos con la casa gobernante,
y se enfurecieron por su supresión. Las milicias mismas se negaron a recibir
sus pensiones. En Yare gobernaba don Martín de Tovar, un primo lejano del
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