Descargar PDF - Fondo Editorial del Caribe / Anzoátegui

nombraba en un cargo colonial en una de las posesiones españolas de las
Antillas. Ya en alta mar Mallo había sido arrojado por la borda. Aunque no
tenía plan alguno con la francmasonería, me sumé a ella. Fernando Toro me
convenció que era útil, sobre todo para viajar. Así uno estaba más protegido.
Asistí a algunas reuniones mientras estuve en Cádiz. Hablábamos de comercio,
pero no hubo un comentario de política, por lo menos en las reuniones en que
yo participé. En Madrid me enfrenté a las lágrimas de don Bernardo Rodríguez
del Toro y Ascanio al darle la infausta noticia de la muerte de su hija y algunos
objetos que ella, en su agonía, me pidió que le entregara. Poco después nos
sacaron, por falta de alimentos, a todos los habitantes de las colonias que allí
estábamos. Fernando, mis sobrinos y yo viajamos a Francia, siguiendo la ruta
de Bilbao. Estuve de nuevo en Bilbao, recordando con gratitud los meses
pasados junto a Antonio Adán de Yarza. Después nos fuimos a Bayona, y de
allí a Tolosa y Sorez, a gestionar el ingreso de los muchachos en el colegio
militar. Nos recibió el padre François Ferlus, director del establecimiento. No
hubo inconvenientes para que mis sobrinos hicieran su ingreso. Nos quedamos
varios días, y el padre Ferlus nos mostró la escuela, que entonces era privada,
pues él se la había comprado al gobierno de la Convención. Vimos sus edificios,
patios, salas, corredores, iglesia, dormitorios, el parque a la sombra de sus
árboles milenarios, los caballos en las vastas caballerizas destinados a los
ejercicios de equitación de los cadetes, los primeros estandartes y uniformes
del colegio, desteñidos por el tiempo, que evocaban guerras de religión. El
padre Ferlus nos contó la historia del campanario de la torre de la escuela,
vieja reliquia de la Edad Media, y nos quedamos un rato mirando la estatua
de Luis XVI en el inmenso patio de la izquierda. Hablamos de aquel rey desgraciado.
Era el único vestigio público que quedaba de él en Francia. El padre
Ferlus nos explicó que ellos habían decidido mantener la estatua porque él
había hecho mucho por la escuela. Después de abrazar a mis sobrinos y de
encargarles buena conducta, Fernando y yo viajamos a París. ¿A qué íbamos
a París? A vivir la vida, pues no a otra cosa. Yo había quedado deslumbrado
por esa ciudad la primera vez que fui, y se lo hice saber en una carta a mi amigo
Alejandro Dehollain. Esperaba encontrarlo en París, pues le había escrito
que iba en camino. Sin embargo Fernando me dijo en la diligencia que, pese
a mis razones, teníamos la oportunidad de aprender. En París siempre pasaban
grandes cosas. Veníamos del pie de la pirámide del mundo. Debíamos aprovechar
no sólo la generosidad y disposición de las hermosas mujeres francesas.
Yo no estaba para cosas grandes, y en cuanto a lecturas prefería leer clásicos,
como los que había leído por primera vez en Bilbao. Mis réplicas eran poco
edificantes para mi amigo Fernando Toro, ávido de conocimientos y aventuras
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