Descargar PDF - Fondo Editorial del Caribe / Anzoátegui

era que quería practicar un poco, pues no dudaba que tendría que desafiar a
duelo a Manzoni. Cada día me caía más pesado. Fernando hizo varias preguntas,
se apasionó ante la mención de cierta treta, desenvainó la espada y quiso
que yo le enseñara el lance. Me quedó dudas de que lo conocía porque, veloz
espadachín como era, lo paró con destreza, reconociendo que era astucia de
alta escuela. Me enseñó, a su vez, una treta suya. Me hizo poner en guardia,
nos intercambiamos algunas fintas, esperó al primer asalto y, de repente,
pareció resbalar al suelo, y mientras yo, en suspenso, me descubría, ya se
había levantado como de milagro y me hizo saltar un botón de la casaca, como
prueba que habría podido herirme si hubiera empujado más a fondo. Me dijo
que era el Coup de la Mouette, o de la Gaviota. Me recordó que las gaviotas, en
determinado momento, se lanzaban en picada al mar, pero cuando estaban
casi al ras se levantaban siempre con una presa en el pico. Me aconsejó que
la practicara, pues requería mucho ejercicio, pero que no siempre salía. El
siguiente papelito de Marina decía que le dejara, en el sillón de enfrente de
mi cuarto (o el que compartía con mis amigos), unas ropas de hombre viejo.
No hizo falta que me explicara de qué hombre viejo para conocer que tendría
que buscar en la maleta de Rodríguez un traje suyo gastado para que Marina,
disfrazada de Rodríguez, se metiera en nuestro cuarto. Junto con el papelito
me deslizó, al término de la cena, un frasquito. Había una línea, que nunca he
podido olvidar, y que decía: Son quince gotas para cada uno y el efecto sedante se da
cuando los ronquidos son de nariz y boca. Durante las copas de grappa en el bar de la
posada la discusión giró acerca de la literatura, mientras yo pensaba cómo
darle de beber a Rodríguez y a Fernando el somnífero. Manzoni estaba hablando
de que él quería escribir novelas, pues estaban muy de moda, y pensaba
en muchos temas, pero no se atrevía por ninguno. Fernando le preguntó por
los temas en los que pensaba, y Manzoni habló de la luna, cuyas manchas él
imaginaba que eran cavernas, ciudades, ínsulas. Quería contar la historia de
su rey, de sus guerras, o de la infelicidad de los amantes de allá arriba. Pero
había también otras ideas que le rondaban como diablillos, y era imaginarse
que él tenía un doble, alguien que era su retrato, por lo cual, cada vez que se
descuidaba, el Sosias, lo suplantaba, hasta que descubría que se trataba de
un hermano habido por su padre de manera clandestina. Rodríguez pensaba
que una novela, para que tuviera un interés, debía estar hecha de equívocos.
¿Cuáles equívocos? La muerte no verdadera de un personaje, o cuando una
persona era muerta en lugar de otra, o cuando se daba sepultura a alguien que
parecía muerto, y estaba, en cambio, bajo el imperio de una poción somnífera.
Habló de muchos otros equívocos, pero a mí me quedó, flotando como una
preocupación, al verlos como muertos en sus camas y sin un solo ronquido, a
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