Descargar PDF - Fondo Editorial del Caribe / Anzoátegui

poco después, Rodríguez cayó preso, sospechoso de haber participado en la
conspiración de La Guaira. Yo fui a visitarlo en la prisión del Ayuntamiento.
Se lo pedí al tío Carlos, y él accedió a pesar de que le había escrito una carta
al tío Esteban que no dejaba lugar a dudas acerca de sus sentimientos, o de
sus pensamientos: Ha sobrevenido la última calamidad, y es haberse descubierto casualmente,
por un milagro de la divina Providencia, una insurrección que se tenía tramada en el
puerto de La Guaira. Tres reos de Estado dejaron a cargo de cuatro locos el detestable proyecto,
y lo que es peor, coaligados con esta canalla del mulatismo, llevando por principal sistema
aquel detestable de la igualdad. Me sorprendió verlo feliz, sonriente, en vez del
hombre asustado que esperaba encontrar. No me contó mucho, seguramente
por los ojos fijos que el guardia tenía sobre él, pero tampoco hacía falta. Después
que se convirtió en mi maestro particular entramos de lleno en materia.
Por fin me enseñó a leer y a escribir, y luego vino el estudio de otro libro de
Rousseau, El contrato social. Rodríguez aseguraba que ese libro había desencadenado
la revolución de París. Me contó que un hombre, Nariño, del vecino
país de Nueva Granada, había traducido e impreso la Declaración de los Derechos
del Hombre y el Ciudadano, y que otros, al leerlos, se habían levantado contra el
rey. Había sucedido en nuestras narices, y lástima que el movimiento había
fracasado. Se buscaba establecer un gobierno propio, sin reyes que se dijeran
ungidos de Dios, a fin de darle al Estado el carácter de guía de la felicidad del
pueblo. Discutíamos esas teorías como si yo fuera mayor, y Rodríguez no escatimaba
términos para que yo entendiera cada cosa. Explicaba que todo lo que
hiciéramos a partir de entonces provenía de la razón y no de Dios, y que por
eso el pueblo de París le había cortado la cabeza al rey de Francia, el ungido de
Dios. Los nobles condenados a la guillotina apostaban que su sangre era más
azul que otras. Cuando la cabeza saltaba y corría la sangre roja, la decepción
del pueblo era mucha, y empezó a creer en él como la fuerza indetenible de la
historia. Acicateados por un grupo de prisioneros españoles en el fortín de La
Guaira, unos en la provincia se pusieron a conspirar, y Rodríguez se unió a ellos.
La conspiración fue delatada, y Rodríguez fue uno de los presos, aunque en su
caso sólo se trató de una sospecha. Yo tenía catorce años cuando Rodríguez,
puesto en libertad por falta de pruebas, salió del país. Pensé que las autoridades
españolas habían cometido una estupidez. Lo que Rodríguez tenía en la
cabeza era suficiente para condenarlo. Rodríguez era un peligro donde se encontrara,
sin embargo, pasado el tiempo, comprendí que el gobierno español
tuvo razón al ponerlo en libertad. Su peligrosidad radicó en encenderle el corazón
a un niño como yo. Sin embargo, aunque yo estaba embelesado con sus
ideas y sus lecciones de historia, que habían calado hondo en mí, no era suficiente,
y no lo sería hasta después de convencerme, con la fuerza de los hechos,
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