Descargar PDF - Fondo Editorial del Caribe / Anzoátegui

siempre inundada de sombras, como un barco, y me parecía navegar en ella,
deambulando por cada rincón. La soledad es mala consejera. Yo nunca pude
acostumbrarme a ella, aunque parecía que estaba predestinado a vivir solo.
En casa del tío Carlos, solo entre sirvientes, yo extrañaba a mi hermana María
Antonia, a mi hermano Juan Vicente, y un día recordé a mi madre. Empecé a
hablar solo, y le hablaba a un retrato de cuerpo entero de mi abuelo que presidía
la sala. Entonces decidí fugarme. Un amanecer, el día antes de cumplir
doce años, sin siquiera lavarme la cara, me eché a la calle. Fui directo a casa
de María Antonia. Ella me recibió con una sombra de preocupación en los ojos,
pero me abrazó, algo desacostumbrado en ella, y aseguró que iba a hacer
cuanto estuviera a su alcance para que yo viviera en su casa. Pablo Clemente
no tenía dudas de que habría pleito. Mi hermana se encogió de hombros. Me
encantó su resolución, pues yo estaba decidido a no volver jamás a la casa del
tío Carlos. Fue un pleito difícil, aunque de menos de tres meses, con interminables
audiencias en el tribunal, donde constaban razones y sinrazones. El tío
Carlos declaró que yo era feliz a su lado, y María Antonia y Pablo Clemente lo
contrario. Por fin la Real Audiencia tomó una decisión intermedia, basándose
en la declaración de Rodríguez, que fue citado a instancias del tío Carlos. Yo
debía vivir en casa del maestro durante el tiempo que mi tío estuviera ausente
de la ciudad. Rodríguez no era mi maestro en esa época, pero me hacía
compañía al atardecer, y la decisión tuvo el asentimiento del tío Carlos. Sin
embargo Rodríguez no se sintió capaz de atenderme en su casa. Alegó que la
comida era escasa, y que allí vivía mucha gente. Pero, como era una decisión
del juez, aceptó. María Antonia y su marido no estuvieron de acuerdo, y yo no
quería irme de su casa, aunque la novedad de vivir con Rodríguez me gustaba.
Una noche, dos días después de la decisión, un escribano, dos alguaciles y los
tíos Carlos y Feliciano entraron a la casa de mi hermana y me sacaron a la
fuerza. En la casa de Rodríguez comprobé que él tenía razón. Había mucha
gente allí. Vivían él y su mujer María Ronco, sus dos hijos, tres sirvientes, su
hermano Cayetano Carreño –o Cayetanito como le decía mi abuelo-, con su
mujer María de Jesús Muñoz, un niño recién nacido, las suegras de ambos, dos
cuñadas de ocho y trece años, además de un primo y un sobrino, y cinco niños
entregados por sus padres para que Rodríguez los educara. A los nueve días
me fugué nuevamente a casa de María Antonia. Hubo nuevo juicio, y hasta yo
declaré. Dije que, si a los esclavos se les permitía escoger a su amo, el tribunal
no debía oponerse a que yo viviera donde quisiera. El juez me miró con simpatía,
pero finalmente falló a favor del tío Carlos. Desde entonces me quedé
en su casa, resignado, aunque con la presencia y los consejos de Rodríguez,
que se convirtió, por decisión del tío Carlos, en mi maestro particular. Pero,
57