Descargar PDF - Fondo Editorial del Caribe / Anzoátegui

safío. Teresa se retiró temprano con su padre, Ardanaz fue llevado en coche a
su casa por algunos amigos, y yo me quedé desvelado, tendido en mi cama,
mareado por el champagne y la felicidad. Era increíble que con tantos pretendientes
para elegir Teresa me hubiese elegido. Era el hombre más afortunado
del mundo. En ese momento dejé de oír el sonido del caracol en mis oídos.
Lo que entonces hacíamos Teresa y yo, además de comernos con los ojos y
con la boca cuando podíamos escaparnos de las miradas de don Bernardo o
de la tía María de los Dolores Alaiza y Medrano, era planear todo lo que haríamos
juntos en nuestra larga vida de casados. Tendríamos hijos, yo sería intendente
de la provincia de Caracas, y veríamos crecer nuestras propiedades y
caudales. Viajaríamos de vez en cuando a España, y finalmente fijaríamos residencia
en Madrid, para que nuestros huesos descansaran en la iglesia de
San José, que quedaba a pocas cuadras de la casa de don Bernardo y donde
habíamos convenido casarnos. Pero don Bernardo fue inexorable en su decisión
de retardar el matrimonio. Se alarmó al vernos todo el tiempo juntos. Su casa
estaba en la calle de Fuencarral, y era de mucha fachada y poco fondo porque
detrás terminaba en ángulo agudo la calle de Hortaleza. La tía María de los
Dolores Alaiza y Medrano vivía en la calle de Hortaleza, en una casa que se
comunicaba fondo con fondo con la de don Bernardo. En las mañanas me
encontraba con Teresa y su tía en la Puerta del Sol para acompañarlas hasta
la calle de Montera a oír misa de dos de la tarde en la iglesia del Buen Suceso.
Después, aún ante las prevenciones de la tía, dábamos una vuelta por el Paseo
del Prado en las sonrosadas tardes del otoño de Madrid, cabalgando al lado
de la calesa ornada de madroños y alamares. Al anochecer íbamos al teatro.
Era demasiado para el genio de don Bernardo. Se le ocurrió distanciarnos. Sus
razones eran que el amor había que probarlo. Se llevó a Teresa a Bilbao, a una
propiedad agrícola que tenía allí, y yo me quedé en Madrid, incapaz de retomar
mis lecturas y las conversaciones trascendentales con el marqués de Ustáriz.
Pero mi suerte estaba echada, y poco después ocurrió el incidente de la Puerta
de Toledo. Mi soberbia porque unos guardias rasos insultaron la autoridad
de mi uniforme de las milicias de los Valles de Aragua precipitó el suceso, y la
prohibición de permanecer en la ciudad resolvió el problema. Después supe
que era un pretexto, y que en realidad buscaban detenerme, como habían
hecho con el tío Esteban. Era por haber frecuentado a Manuel Mallo. El marqués
de Ustáriz me recomendó que fuera a Bilbao. Viajé en una diligencia, y
la sonoridad de la vida me invadió de nuevo al encontrarme con Teresa. Me
hospedé en un albergue de la calle del Matadero, y fueron unos meses muy
importantes para mí. Conocí al comerciante Antonio Adán de Yarza, al coronel
Mariano de Tristán y Moscoso, a mi pariente Pedro Rodríguez del Toro e Ibarra
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