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Apnea del sueño
Existe una alteración denominada apnea del sueño que consiste en interrupciones res pi ra -
to rias, breves pero frecuentes, durante el sueño asociadas a ronquidos. Como consecuencia,
disminuye el tiempo de sueño eficaz, lo que revierte en un exceso de sueño durante el día.
Algunas de las características más comunes de quienes padecen apnea son:
• Se presenta, generalmente, en varones de más de cuarenta años, con sobrepeso
y de cuello corto.
• Les cuesta dormirse y cuando lo hacen roncan fuertemente.
• Sufren frecuentes interrupciones de la respiración mientras duermen con una
duración de entre 5 a 10 segundos.
• Tienen movimientos bruscos de brazos y piernas mientras duermen.
• Se despiertan varias veces con sensación de ahogo.
• Tienen frecuentes y cortos despertares, en los que incluso hablan, pero que luego
no recuerdan.
• Han desarrollado la capacidad de conducir en estados de semisomnolencia.
• Durante el día necesitan pequeños sueños o un alto consumo de estimulantes.
• Presentan, en algunas ocasiones, cefaleas por la noche y al despertarse.
• Padecen trastornos cardiacos e hipertensión.
• Su carácter se vuelve cada vez mas irascible.
• Tienen tendencia a padecer depresión.
• Presentan una disminución de la libido (deseo sexual).
• Un bajo rendimiento intelectual.
• Una disminución de la capacidad de reacción que conlleva, por tanto, un aumento
de la accidentalidad.
Las enfermedades y los medicamentos
Las enfermedades afectan la capacidad para conducir. Algunas influyen de forma leve
(resfriado, dolencias musculares) y otras lo hacen de manera más grave (infarto, enfer me -
da des neurológicas).
Las enfermedades consideradas poco importantes también tienen efectos en la conducción.
Por ejemplo, un resfriado puede producir somnolencia y pérdida de atención y concen tra -
ción. En estos casos, no sólo hay que tener en cuenta la influencia de la enfermedad, sino
también la de los medicamentos que se toman para combatirla, porque pueden ser peli -
gro sos para conducir.
Las enfermedades y los medicamentos son responsables
de una parte importante de los accidentes.
Si se conoce la enfermedad, los síntomas, los efectos que puede tener en la conducción y
se siguen las indicaciones del médico, disminuirá el riesgo de sufrir un accidente. En el caso
de las enfermedades crónicas, estas recomendaciones son muy importantes. Hay que
conocer bien la enfermedad, saber reconocer los primeros síntomas de una crisis y evitar
las situaciones que la desencadenan.
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