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80 Elementos de cálculo, volumen 1
Newton llamó a su Cálculo con el nombre de “teora de las fluxiones”. Sus
nuevos métodos infinitesimales fueron usados plenamente en la derivación
matemática de las leyes fsicas. El Cálculo estaba presente en la sntesis
de la astronoma y mecánica que se dio con los Principia de Newton.
Con honores
Newton murió en 1727 con todo tipo de honores. Haba sido presidente
de la Royal Society desde 1703, y hecho caballero en 1705. Fue enterrado
en la abada de Westminster.
Fue tanta la pompa que hubo en el entierro de Newton que el gran
Voltaire, que haba asistido, dijo:
“He visto a un profesor de matemáticas, solo porque era
grande en su profesión, enterrado como un rey que ha hecho Voltaire y la influen-
el bien de sus súbditos”.
cia de Newton
El impacto de la obra de Newton en la historia europea trascendió el
plano matemático. Su descripción matemática de la realidad estableca
un sistema del mundo que se contrapona a la visión dominante en la
Edad Media. Tan claro fue eso que el mismo Voltaire fue quien introdujo
en Francia los Principia de Newton (en francés) para contribuir a las
ideas de la Ilustración, que, como se sabe, fue uno de los factores más
importantes en la Revolución Francesa.