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IV. CAPITAL SOCIAL
pequeños grupos señalando que “...desde el punto de vista de los
individuos, los vínculos débiles son un importante recurso para
hacer posible la movilidad social. Visto desde una perspectiva
macroscópica, la mayor ventaja es el importante papel que juegan
los vínculos débiles en la cohesión social efectiva”. Los trabajos de
M. Granoveter, y en particular su propuesta acerca de la importancia
de los lazos sociales como un recurso tanto de los individuos
cuanto de las sociedades, constituyen una importante contribución
para el desarrollo posterior de la perspectiva del capital social.
El primer impulso teórico fuerte del capital social se dio en
el marco del paradigma de la elección racional, procurando identificar
las “condiciones” para la existencia de la confianza, y consideraban
que las relaciones sociales producen “incentivos para confiar”.
Otros planteos posteriores del capital social vinculan la confianza a
factores culturales y más estables con una posibilidad de cambio a
largo plazo (Jackman y Miller, 1998: 50-51); en estos planteos, las
relaciones personales y las redes sociales son importantes en tanto
ayudan a generar confianza entre los individuos facilitando la cooperación
(Putnam, 1993), pero esta confianza es producto de relaciones
de largo tiempo que generan una cultura más cooperativa.
La distinción esencial que señalan R. Jackman y R. Miller
(1998) respecto del rol que en cada perspectiva adquiere la confianza,
y que sobre ésta y otras diferencias advierten W. Stolle y
J. Lewis (2000) y C. Grootaert (2003), permite advertir las dos vertientes
principales en el caudal teórico del capital social; la primera
de ellas considera preponderante la dimensión “instrumental y
estructural de las redes sociales”, y la otra enfatiza la primacía sobre
la dimensión “cultural y cognitiva de los individuos”, que los predispone
al asociativismo y la confianza.
La perspectiva instrumental o estructural
La perspectiva instrumental, de la red o también denominada
estructural, supone actores sociales cuyas acciones son racionalmente
orientadas a la construcción de estrategias para movilizar
recursos disponibles.
G. Bourdieu en los ’80 fue el primer referente de esta postura
dado que su interés en el capital social radicó en su pertinencia
para el estudio de la estratificación social. Para G. Bourdieu el
capital social es instrumental porque su formación es fruto de la
acción deliberada del individuo; de esta manera es posible analizar
cómo las relaciones familiares, de amistad y de círculos sociales de
pertenencia, operan con distintos mecanismos para convalidar y
reforzar las distinciones de clase. Para este autor, el capital social es
la suma de recursos reales y virtuales que acumula un individuo o
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