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IV. CAPITAL SOCIAL
situaciones las redes personales o sociales pueden acarrear disfunciones
o efectos negativos en términos de reputación, asignación de
estatus, socialización, corrupción. El capital social puede asumir diferentes
formas, productivas o no, en relación con un objetivo específico,
implicando costos y beneficios, diversos en diferentes situaciones.
“Una forma de capital social que favorece un tipo de acción
puede revelarse como una limitación respecto de otra acción; en un
contexto, puede facilitar la innovación, en otro, impedirla; puede
ofrecer recursos útiles para un fin, pero inútiles o dañinos para
otros” (Piselli, 2003, pág. 58).
Por ejemplo, el capital social de un grupo puede generar
externalidades negativas cuando logra la cohesión interna del grupo a
expensas de los outsiders 63 , con los que no se mantienen lazos de
cooperación sino que, por el contrario, son considerados enemigos o
amenaza. F. Fukuyama cita dos ejemplos paradigmáticos el, Ku Klux
Klan y la Mafia, quienes logran sus fines cooperativamente sobre la
base de normas compartidas, poseen capital social, pero también
producen externalidades altamente negativas para la sociedad a la
que pertenecen (F. Fukuyama, 1999: 2). Asimismo R. Putnam (1993)
y A. Portes y R. Landolt (1996) 64 advierten sobre los efectos negativos
que puede tener cierto capital social, como sucede en el caso de
las mafias.
En este sentido la “situación” del capital social está influida
por el contexto institucional en el que se inserta. El capital social
no puede ser entendido independientemente del ambiente institucional
más amplio al que pertenece 65 . De esta manera, puede
ocurrir que existan comunidades fuertemente comprometidas y
organizadas, pese a ser maltratadas o ignoradas por el Estado
—por ejemplo generando instancias civiles de seguridad— o, bien
porque tienen una relación virtuosa y de complementariedad con
él. “La ausencia o debilidad de las instituciones formales es a
menudo compensada mediante la creación de organizaciones
informales (...) Gobiernos débiles, hostiles o indiferentes tienen un
efecto profundamente diferente en la vida de sus comunidades (y
los proyectos de desarrollo), por ejemplo, que gobiernos que respetan
las libertades civiles, sostienen las vigencia de la ley y combaten
la corrupción” (Woolcock, 2001: 13).
Por esto, en el estudio del capital social, las características y
efectos de su presencia o ausencia son importantes al evaluar los
recursos que dispone una sociedad para el desarrollo; así, una eva-
63 Los que no pertenecen, que están fuera.
64 En http://www.prospect.org/print/V7/26/26-cnt2.html
65 Grootaert y otros (2003) hacen referencia a esto.
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