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luación adecuada puede suministrar información sobre restricciones
estructurales o culturales para la persecución del objetivo común
social que es el desarrollo.
La tercera característica que se quiere destacar es la multidimensionalidad;
el capital social no es una entidad única sino que
su naturaleza es multidimensional. Se vieron arriba las dimensiones
estructural (tipos de grupos, redes) y cognitiva (nivel de confianza
en los individuos e instituciones, normas de cooperación y reciprocidad).
Estas dimensiones, a su vez, tienen distinciones internas que
las caracterizan, por ejemplo las redes sociales tienen diferentes
tipos de vinculaciones que producen diferentes efectos. El “tipo de
vínculo” observa la siguiente distinción: los “bonding” o vínculos de
índole personal entre familiares, amigos íntimos y vecinos; los “bridging”
o vínculos más impersonales entre amigos lejanos, colegas, asociados,
etc.; y finalmente los “linking” vínculos de tipo vertical de
individuos con personas en posición de autoridad, representantes
públicos, agentes de instituciones privadas y públicas, que le permiten
acceder a recursos políticos y económicos (Grootaert y otros,
2003). Las diferentes combinaciones de bonding, bridging y linking, y
el predominio de unos u otros en una sociedad, condicionan los
efectos del capital social en dicha sociedad (Woolcock, 2001).
Finalmente, se destaca que el capital social es un recurso
individual y también un recurso colectivo, porque a partir del capital
de relaciones sociales y de las normas de confianza y reciprocidad
con que cuentan los individuos y/o grupos, se vuelven accesibles
y disponibles otros recursos que permiten a los actores sociales
realizar objetivos particulares y colectivos que de otro modo no
serían alcanzables o lo serían pero con costos más altos.
J. Coleman señala que el capital social tiene la particularidad
de ser de naturaleza pública, inalienable, no divisible, fácilmente
convertible, y que en tanto es un atributo de la estructura social en
que el individuo esta inserto, el capital social no es propiedad privada
de ninguna de las personas que obtienen ventajas de él (Coleman,
1990, citado en Piselli, 2003: 57). Este carácter de atributo de
la estructura social que advierte J. Coleman, implica que no sólo
beneficia a las personas que participan en su creación y mantenimiento
sino que también es un recurso de todos los individuos que
forman parte de la misma estructura social y por ende el conjunto
también resulta beneficiado.
Estas características brindan algunos de los elementos que
distinguen el capital social de la participación política. Resulta importante
esta distinción dado que parte de la literatura toma la partici-
IV. CAPITAL SOCIAL
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