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OpiniónAlimentaciónRICARDO OTEROS - Presidente de la Asociación Empresarial de Industrias Alimentarias de la Comunidad de Madrid (ASEACAM)La industria alimentariaen MadridLa industria alimentariamadrileña cuenta con másde 1.500 empresas queproducen y transformantodo tipo de productosLa industria alimentaria es un sectorestratégico de nuestra economía.Más allá de su importante pesoen la economía en cuanto a cifras defacturación y empleo, nuestro sectorse ocupa de producir y transformar losalimentos que consumimos, de los quedependen nuestra subsistencia y nuestrasalud. Además, la alimentación y la gastronomíason un elemento esencial de lasociedad: forman parte de su historia yde su cultura.La industria alimentaria madrileña esmuy diversa. Cuenta con más de 1.500empresas que producen y transformantodo tipo de productos, a saber, carnesfrescas y procesadas, lácteos de todo tipo,panadería y bollería, encurtidos, bebidas,cafés y chocolates, vinos y aceites, comidaspreparadas de todo tipo y origen,productos de la pesca, salsas, frutos secos,frutas y hortalizas y un largo etcétera.Aunque habitualmente solo se suelenrelacionar con los Alimentos de Madrida los producidos por los agricultores yganaderos de nuestra región, que suponenuna pequeña e importante partedel todo, la industria que transforma yproduce alimentos que después lleganal consumidor a través de las grandessuperficies o del canal Horeca es significativamentemás grande y con un enormeimpacto económico.Son muchos los retos a los que seenfrenta nuestra industria en esta difícilcoyuntura. Los cambios en los hábitosde consumo, las tendencias de la alimentaciónhacia productos cada vez mássanos y funcionales y la necesidad deproducir al menor coste posible debidoa los menores presupuestos de los consumidoresy a la gran competencia estánobligando a nuestras empresas a desarrollary lanzar nuevos productos, así comoa modernizar sus sistemas productivospara poder competir.La cercanía al consumidor y a loscentros de ciencia (universidades, etcétera)está permitiendo a nuestras empresasafrontar procesos de investigacióny desarrollo que les permiten lanzarnuevos productos, más acordes con lasnuevas demandas del consumidor y derivadasdel fenómeno de globalización. Asu vez, estos procesos facilitan la internacionalizaciónde nuestras empresas, que,en los últimos años, han aumentado suscuotas de exportación y algunas de ellashan emprendido procesos de inversiónen proyectos internacionales.42