CIP-ECOSOCIALEl problema globalEl análisis coste-beneficio, tal como se desarrolló inicialmente, se basaba en criteriospara tomar decisiones públicas en una supuesta economía privada y competitiva. Como tal,generalmente suponía consumidores y productores con un comportamiento maximizador,mercados perfectos, ausencia de impacto ambiental, una distribución adecuada de <strong>la</strong> renta,ausencia de costes de transacción, movilidad de recursos, información perfecta y plenoempleo; todas <strong>la</strong>s cuales no son válidas en lo que respecta a esta economía. En este sentido,el análisis coste-beneficio oculta estos supuestos mediante <strong>la</strong>s matemáticas. Sencil<strong>la</strong>menteno está c<strong>la</strong>ro cómo se aplican los símbolos a <strong>la</strong> realidad. Además, se incluyen los supuestoso entidades que pueden ser tratados matemáticamente, mientras que todo lo demás se olvidao se considera ceteris paribus (Streeten 1972, pp. 50-51). Dichos análisis proporcionanentonces un coste pseudo-técnico que oculta <strong>la</strong>s elecciones y los conflictos reales que, dehecho, están implicados en <strong>la</strong>s decisiones. Un único índice de valor no proporcionará unavaloración objetiva de <strong>la</strong>s decisiones. Los objetivos conflictivos no pueden ser ponderadossin el conocimiento del impacto ambiental de los proyectos que al mismo tiempo debereflejar un conjunto de índices separados que muestren <strong>la</strong>s preferencias y los dañosambientales. 12La importancia de esta discusión para el análisis coste-beneficio, consiste en que «<strong>la</strong>distinción entre <strong>la</strong>s elecciones objetivas guiadas por criterios de «rendimiento» y <strong>la</strong>ssubjetivas guiadas por <strong>la</strong> ética o <strong>la</strong> política es una cuestión profundamente metafísica quelleva a <strong>la</strong> falsa creencia de que <strong>la</strong>s recomendaciones económicas se pueden realizar sinningún compromiso con los juicios de valor. Lo que esto implica es que <strong>la</strong>s decisionesguiadas por costes son «objetivas», a diferencia de <strong>la</strong>s decisiones sobre alternativas que notienen un valor de mercado —una noción metafísica que abre <strong>la</strong> puerta a diversos sesgos—». 13 Como Myrdal observa, <strong>la</strong> política está en <strong>la</strong> base de todos los esfuerzos dep<strong>la</strong>nificación. Por eso, intentar excluir los factores políticos y administrativos o ignorarlos afavor de un «análisis objetivo» no sólo es engañoso sino que además sugiere que los juiciosde valor son de alguna manera «irracionales» y que nunca afectarán al status «objetivo» deleconomista. Sin embargo, el economista no puede rec<strong>la</strong>mar <strong>la</strong> objetividad; en realidad, su«ciencia» está basada en los preceptos políticos de <strong>la</strong> sociedad que dirige sus impulsos. «…La dirección de nuestros esfuerzos científicos, especialmente en <strong>la</strong> economía, estácondicionada por <strong>la</strong> sociedad en <strong>la</strong> que vivimos, general y fundamentalmente por el climapolítico…». 14 Cualquier p<strong>la</strong>n es principalmente un programa político con <strong>la</strong>sconsideraciones económicas e incluso con <strong>la</strong>s consideraciones ambientales dependientes delos parámetros políticos que definen <strong>la</strong> estructura institucional de <strong>la</strong> economía. Pero losteóricos no discuten sobre cómo los economistas pueden manejar dichos conflictos dentro desus criterios de inversión.Una cuestión crucial a <strong>la</strong> que se debe responder es si el modelo coste-beneficiorealmente merece el coste en el que se incurre para buscar <strong>la</strong> información en <strong>la</strong> que se apoya.Cualquier precisión más allá de este punto sólo desperdiciará el escaso recurso de <strong>la</strong>competencia económica. En su «survey» sobre análisis coste-beneficio Prest y Turvey(1966, p. 155) seña<strong>la</strong>n que el análisis coste-beneficio «es en su origen un mecanismoadministrativo que no debía nada a <strong>la</strong> teoría económica y adoptado para un tipo de actividad12 P. Streeten, 1972, p. 53. Ver también Fischer y Kerton, op. cit.13 Myrdal, op. cit., pp. 1886, 1941-1942. Ver también Streeten, op. cit.14 Myrdal, op. cit., p. 9.118
<strong>De</strong> <strong>la</strong> Economía <strong>Ambiental</strong> a <strong>la</strong> Economía Ecológicafederal estrictamente limitada». Es encomiable que los economistas teóricos hayan estadodispuestos a mejorarlo, pero Myrdal seña<strong>la</strong> que «los economistas, más que otros científicossociales, han dispuesto de mucho tiempo para llegar a proposiciones generales y después apostu<strong>la</strong>r<strong>la</strong>s como válidas para todo tiempo, lugar y cultura». 15 Los impactos ambientales detales proposiciones rígidas han sido más que evidentes y parece que también aumentan.Los problemas analíticos del coste-beneficio son difíciles de resolver aún cuando seignora el contexto ambiental. Dichos problemas incluyen <strong>la</strong> esca<strong>la</strong>, el criterio, <strong>la</strong> adición debienes separados, <strong>la</strong> separación de los beneficios y los costes, los efectos sobre elcrecimiento y <strong>la</strong> distribución de <strong>la</strong> renta, los intangibles, así como el medio ambiente contodas sus interdependencias. Ante tales problemas, un procedimiento de valoración delimpacto ambiental debe proporcionar un mejor esquema que <strong>la</strong> técnica de ratio para p<strong>la</strong>ntearel análisis coste-beneficio. 16 Mientras que estos procedimientos se basan en factores físicosy sociales con esca<strong>la</strong>s de medida de los impactos, los juicios requeridos para valorar estosimpactos se muestran explícitamente. El próximo paso importante en <strong>la</strong> aplicación de estosprocedimientos consistirá en traducir estos impactos físicos y sociales en elecciones quesean comprensibles políticamente y que sean relevantes.BibliografíaCICCHETTI, C. J. 1972. Benefits or Costs? An Assessment of the Water ResourcesCouncil’s Proposed Principles and Standards. <strong>De</strong>partment of Geography andEnvironmental Engineering, (March). Johns Hopkins University: Batilmore.COLEMAN, J. S. 1966. «The Possibility of a Social Welfare Funtion.» American EconomicReview, (<strong>De</strong>c.), pp. 1105-122.DALES, J. H. 1968. «Land, Water and Ownership.» Canadian Journal of Economics,(Nov.). pp. 791-804.GALBRAITH, J. K. 1958. The Affluent Society. Houghton-Mifflin, New York.GEORGESCU-ROEGEN, N. 1973. «The Entropy Law and The Economic Problem.» InToward a Steady State Economy. H. E. Daly ed. Freeman: San Francisco, California.HIRSCHMAN, A.O. 1958 The Strategy of Economic <strong>De</strong>velopment. New Haven: YaleUniversity Press.HIRSCHMAN, A. O. 1967. «The Principle of the Hiding Hand.» The Public Interest. pp.10-23.KAPP, K. W. 1969. «On the Nature and Significance of Social Costs.» Kyklos. N.º22, pp.334-47.KAPP, K. W. 1970. «Environmental Disruption and Social Costs: A Challenge toEconomics.» Kyklos. N.º23, pp. 833-48.LEIBENSTEIN, H. 1966. «Alocative Efficiency vs. X— Efficiency.» American EconomicReview (June), pp. 392-415.LIEBHAFSKY, H. H. 1968. The Nature of Price Theory. Homewood, Ill., Dorsey.MARGLIN, S. A. 1967. Public Investment Criteria: Benefit— Cost Analysis for P<strong>la</strong>nedEconomic Growth. Cambridge: MIT Press.PAUL, M. E. 1971. «Can Aircraft noise Nuisance be Measured in Money?» OxfordEconomic Papers (Nov.), pp. 314-21.15 Ibid., p. 16.16 D. W. Fischer y G. R. Francis, «Water resource development and environment: An approach to impactanalysis», International Journal of Environmental Studies 5, enero, 1974. Ver también R. B. Duttony T. I. Goodale, Environmental impact analysis: Philosophy and methods, Madison, Wisc., Universidadde Wisconsin, 1972; ver nota a pie de página número 11.119
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