De la Economía Ambiental a la Economía Ecológica - Fuhem

De la Economía Ambiental a la Economía Ecológicae implicar que lo que se requiere para introducir esas mejoras es la acción del Estado (de serfactible). Que ésta es más o menos la postura de Pigou se pone de relieve en el capítulo de lasegunda parte. 38 Pigou comienza aludiendo a los «seguidores optimistas de los economistasclásicos», 39 que han aducido que el valor de la producción puede aumentarse si el Estado seabstiene de interferir el sistema económico y que los arreglos económicos son los que segeneran «de forma natural». Pigou continúa diciendo que si el interés personal promueve elbienestar económico, ello se debe a que se han arbitrado instituciones humanas a tal efecto.(Esta parte de la argumentación de Pigou, que el autor desarrolla con ayuda de una cita deCannan, nos parece esencialmente correcta.) Pigou concluye así:«Pero incluso en los Estados más avanzados existen fallos e imperfecciones…,pueden surgir obstáculos que impiden que los recursos de la comunidad se distribuyan… delmodo más eficiente. Su estudio constituye nuestro actual problema…; su finalidad esesencialmente práctica. Parece arrojar luz más clara sobre algunos de los modos en queresulta hoy factible —o puede eventualmente serlo— que los Gobiernos controlen el juegode las fuerzas económicas de forma que promuevan el bienestar económico, y a través de él,el del conjunto de los ciudadanos». 40El pensamiento oculto de Pigou parece ser el siguiente: Algunos han aducido que nose precisa una actuación estatal. Pero el sistema ha operado con esta perfección debido a laacción del Estado. Con todo: existen aún imperfecciones. ¿Qué actuación adicional delEstado se precisa?Si ésta es la posición de Pigou, expresada en un resumen correcto, puededemostrarse su insuficiencia examinando el primer ejemplo que dicho autor ofrece dedivergencia entre productos privados y productos sociales:«Pudiera suceder… que los costes se arrojen sobre personas no directamenteimplicadas mediante —por ejemplo— los perjuicios no indemnizados ocasionados abosques próximos por las pavesas de las calderas del ferrocarril. Todos esos efectos debenincluirse —algunos con signo positivo, otros con negativo— en el cálculo del productosocial neto del incremento marginal de cualquier volumen de recursos dedicados a cualquierempleo o lugar.» 41El ejemplo usado por Pigou alude a una situación real. En Gran Bretaña el ferrocarrilno está normalmente obligado a indemnizar a quienes sufren daños por el fuego causado porchispas de una locomotora. Unido a lo que el autor dice en el capítulo 9 de la segunda parte,estimamos que las recomendaciones sobre política de Pigou son: primero, que debe existiruna acción del Estado para corregir esta situación «natural», y segundo, que debe obligarseal ferrocarril a indemnizar a las personas cuyos bosques arden. Si esta es una interpretacióncorrecta de la postura del autor, vamos a aducir que la primera recomendación se basa enuna falsa apreciación de los hechos y que la segunda no resulta necesariamente deseable.Consideremos en primer lugar la posición legal. En la rúbrica «Chispas delocomotoras» encontramos el párrafo siguiente de la obra de Halsbury Leyes de Inglaterra:38 Id. en 127-30.39 En Wealth and Welfare Pigou atribuye el «optimismo» a Adam Smith, no a sus seguidores. Allí alude ala «teoría, elevadamente optimista, del propio Smith de que el dividendo nacional, en determinadascircunstancias de oferta y demanda, tiende “naturalmente” a un máximo» (p. 104).40 Pigou, ob. cit., supra núm. 35, pp. 129-30.41 Id., p. 134.65