De la Economía Ambiental a la Economía Ecológica - Fuhem

CIP-ECOSOCIALmercado. 14 Dentro de la empresa se eliminan las negociaciones individuales entre losdiferentes factores de producción que cooperan al proceso y una decisión administrativaviene a sustituir a la transacción en el mercado. Entonces, la reordenación de la produccióntiene lugar sin necesidad de negociaciones entre los dueños de los factores de producción. Eldueño del terreno que controla un extenso trozo de tierras puede dedicar la tierra a diversosusos teniendo en cuenta el efecto que las interrelaciones de las diversas actividades van atener sobre el rendimiento neto del terreno, haciendo así innecesarias las negociaciones entrequienes acometen las diversas actividades. Los dueños de un gran edificio o de diversosinmuebles adyacentes en una zona pueden actuar de forma en gran medida similar.Efectivamente: utilizando nuestra anterior terminología, la empresa adquiría derechos detodas las partes y la reordenación de actividades no sería secuela de una reasignacióncontractual de derechos, sino resultado de una decisión administrativa sobre cómo debenusarse los derechos.Como es lógico, de ello no se deduce que los costes administrativos de organizar unatransacción a través de la empresa sean inevitablemente menores que los costes de lastransacciones en el mercado a las que suplantan. Pero cuando los contratos sonparticularmente difíciles de elaborar y el intento de describir y pormenorizar lo que laspartes han acordado hacer o dejar de hacer (e. g., la cantidad y clase de un olor o ruido quepueden producir o dejar de producir) exige un documento extenso y complicado y, cuando,como es probable, sería deseable un contrato a largo plazo 15 no debe sorprender que laaparición de una empresa o la extensión de actividades de la ya existente sea la soluciónadoptada en muchas ocasiones para resolver el problema de los efectos perjudiciales. Estasolución se adoptaría cada vez que los costes administrativos de la empresa fuesen menoresque los de las transacciones del mercado a las que sustituye y cada vez que las gananciasderivadas de la reordenación de actividades fuesen mayores que los costes empresariales desu organización. No tenemos necesidad de examinar con detalle las características de estasolución, puesto que en nuestro anterior artículo ya hemos explicado qué es lo que estáimplicado.Pero la empresa no es el único medio de solucionar este problema. Los costesadministrativos de la organización de transacciones en el seno de la empresa también puedenser elevados, particularmente cuando numerosas actividades diversas se someten al controlde una organización única. En el caso típico de las molestias por humos, que pueden afectara gran número de personas comprometidas en una extensa variedad de actividades, loscostes administrativos pueden ser tan altos que imposibiliten cualquier intento de resolver elproblema en el seno de una sola empresa. Una solución alternativa es la reglamentaciónestatal directa. En lugar de instituir un sistema jurídico de derechos protegidos por la ley quepueda ser modificado mediante transacciones en el mercado, el Estado puede imponerregulaciones que especifican lo que la gente debe hacer o dejar de hacer, disposiciones quedeben ser respetadas por los interesados. Así, el Estado (por vía reglamentaria o másprobablemente a través de un órgano administrativo) para resolver el problema de lasemanaciones de humo puede decretar que determinados métodos de producción quedenprohibidos o que resulten obligatorios (e. g., que se instalen medios de impedir laproducción de humo o que no se utilice la combustión de carbón o petróleo en el proceso defabricación), o puede confinar ciertos tipos de actividades a ciertos distritos (regulacionesurbanísticas zonales).14 Coase, «The Nature of the Firm», 4, Economica, New Series 386 (1937). Reeditado en Readings inPrice Theory, 331 (1952). Existe traducción española: «La naturaleza de la empresa», InformaciónComercial Española núm. 557, enero 1980, páginas 67-77.15 Por razones explicadas en nuestro anterior estudio véase Readings in Price Theory, núm. 14, página337.54