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5.3. Bienestar psicológico: Estados de ánimo y sentimientos generales ante la vidaEn este apartado se incluye la sección de la encuesta que está más relacionada con aspectos psicológicos. El punto departida es la sugerencia de Reig Ferrer (2004) de medir los estados psicológicos de acuerdo con dos diemensiones básicas:la frecuencia con la que se presenta un conjunto variado de estados de ánimo y el grado de satisfacción con la vidaen general y con los aspectos vitales más relevantes. Hay dos salvedades que deben hacerse en esta aproximación al bienestarpsicológico. La primera es el reconocimiento del carácter muy aproximado de la exposición que se realiza a continuación,en el entendido de que la medida de esta dimensión de la experiencia humana sigue siendo cuestión complejay aún polémica. La segunda es que en el marco de una investigación sociológica el análsis de las facetas psicológicasnunca nos interesan por sí mismas, sino en la medida en que existe alguna relación entre ellas y las variables de estructurasocial.LA ESTRUCTURA SOCIAL DE LA VEJEZ EN ESPAÑA / Nuevas y viejas formas de envejecer224Efectivamente, las encuestas sociológicas incluyen con cierta frecuencia indicadores que miden el estado de ánimo delos entrevistados, así lo ha hecho también la ECVM-04. Su inclusión no responde a la intención de realizar una evaluaciónpsicológica, más bien se busca el contraste de la medida en que la posición en la estructura social de un individuo,en este caso del individuo que envejece, es capaz de llegar a los rincones más íntimos de cómo se siente cadauno consigo mismo. Si se demuestra que los estados de ánimo están relacionados con variables sociodemográficas, losindicadores adquieren valor sociológico, en la medida en que reflejan que “los estados de ánimo tienen un correlatosocial, es decir, que no se producen en el vacío, que no responden al azar de las personalidades individuales, sino quese encuadran y se objetivan en la estructura social” (Orizo, 1998: 14). En este sentido se puede interpretar los estadosde ánimo como manifestaciones de ajuste al medio social o de integración en el mismo o, de una forma más general,como la medida en que los individuos se ven afectados en su interior por su posición en la estructura social, porque“el humor o el tono vital de los individuos […] es el “nosotros” en la interioridad de los sujetos” (Orizo, 1998: 15). Enlos últimos años, los cambios de valores experimentados por las sociedades postindustriales han puesto en primerplano de interés todo aquello que se refiere al individuo. Las hipótesis más comúnmente aceptadas hablan del debilitamientode todo aquello que tradicionalmente mantenía unidos a los individuos en sociedad y que la cultura individualistapropia de la modernidad ha derivado en un énfasis desmedido en lo individual en las sociedades postindustriales,según el cual lo social siempre está supeditado a lo que cada uno necesita o a lo que cada uno aspira. Tieneeste individualismo una faceta instrumentalista en virtud del cual las instituciones y el propio orden social se entiendencomo instrumentos al servicio de los objetivos que cada individuo ha definido por sí mismo, y otra más expresivistaen la que la evaluación se realiza en función de su capacidad para contribuir al desarrollo personal; que lo socialesté subordinado a lo individual implica que obligaciones y compromisos sólo son aceptados en la medida en que“reflejan y satisfacen las necesidades del yo” (Setién, 2000: 51-52). De esta forma, los indicadores de estado de ánimo,como los de satisfacción con la vida en general, también pueden tener la consideración de medida de los resultadosde las oportunidades que la sociedad ofrece para conseguir la satisfacción de las propias metas y aspiraciones individuales.Esta nueva faceta se añade a las tres que destaca Orizo (1998: 15), según el cual los indicadores de estado deánimo reflejan cómo se sienten los individuos consigo mismos, cómo se perciben a sí mismos y cómo se perciben ensu relación con los demás.En primer lugar, en contraposición a las constataciones de Orizo (1998: 17) para el conjunto de la sociedad española, ala que percibe como una sociedad desapasionada y tranquila, los mayores expresan una cierta vivacidad psicológica enla que predominan, además, los estados positivos (Tabla 5.28). La mitad de los mayores se siente feliz a menudo y másdel cuarenta por ciento, se sienten útiles, alegres e ilusionados. Los estados negativos son bastante menos frecuentes,cerca de la mitad nunca se ha sentido solo, uno de cada tres nunca se siente aburrido, la quinta parte nunca ha experimentadonada parecido a la depresión, una proporción similar no ha pasado por situaciones de nerviosismo o intranquilidady un 17,3% nunca se siente triste. El saldo de equilibrio afectivo, que compara la frecuencia con la que se presentansentimientos positivos y negativos, se inclina decididamente hacia los factores positivos del equilibrio. Toma elvalor de 4,8 si sólo se incluyen los porcentajes de personas que expresan sentir “a menudo” los distintos estados deánimo, lo que quiere decir que la proporción de personas que expresan estados positivos casi quintuplica a la de quienesmanifiestan los negativos. Si incluimos a las personas que experimentan estos sentimientos a menudo o algunasveces, aún toma un valor de 2,2, lo que expresa que en general las proporciones en estados positivos duplican a los queexperimentan los negativos a menudo o algunas veces.