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cional suponía que las relaciones de amistad ya no recobraban la importancia perdida durante las fases medias del cursovital. En la vejez, además, la jubilación reduce aún más las posibilidades. La investigación más reciente muestra, por elcontrario, que las relaciones de amistad siguen siendo importantes no sólo en los primeros años de la vejez, sino en lavejez avanzada y que los amigos perdidos por razones biológicas, por la jubilación o por otros motivos, se pueden sustituirpor nuevas relaciones.Esto es lo que se ha tratado de investigar en la ECVM-04, la importancia actual de las amistades y la medida en que lavejez cambia las redes con respecto a las etapas anteriores del curso vital. En primer lugar se ha preguntado por la frecuenciade contactos directos y telefónicos con los amigos. La primera constatación es que las relaciones son frecuentesy que se realizan preferentemente cara a cara, el uso del teléfono es bastante menos frecuente que en las relacionescon la familia (Tabla 2.49). El teléfono apenas complementa la frecuencia de las relaciones porque la mayoría de los quetienen contactos asiduos por teléfono, son también los que tienen relaciones frecuentes cara a cara, los 48,1% que vena sus amigos casi a diario se convierten en 50,8% cuando se añade el teléfono, y los contactos semanales pasan del21,0% al 23,2% (Tabla 2.50). Conjuntamente, casi las tres cuartas partes de los mayores (74,0%) ven a sus amigos ohablan por teléfono con ellos al menos una vez a la semana.TABLA 2.49.Relaciones de amistad. Frecuencia de los contactos directosy telefónicos con amigosFrecuencia Relaciones Conversacionesdirectas telefónicasTodos o casi todos los días 48,1 10,7Una o dos veces por semana 21,0 15,7Una o dos veces al mes 6,9 11,4Con menor frecuencia 14,9 45,8No tiene o no contesta 9,1 16,4(N) (1.801) (1.801)TABLA 2.50.Relaciones de amistad. Frecuencia de los contactos con amigos según frecuenciacon la que mantienen conversaciones telefónicasConversaciones telefónicasRelaciones cara a caraTodos o casi Una o dos Una o dos Con No Totaltodos los veces por veces menor contesta odías semana al mes frecuencia no tieneTodos o casi todos los días 8,0 2,1 0,2 0,3 0,1 10,7Una o dos veces a la semana 7,4 6,1 1,4 0,7 0,1 15,7Una o dos veces al mes 5,0 3,1 2,4 0,9 0,0 11,4Con menor frecuencia 23,0 8,0 2,5 11,4 0,9 45,8No tiene o no contesta 4,7 1,7 0,4 1,6 7,9 16,4Total 48,1 21,0 6,9 14,9 9,1 100,0(N) (866) (379) (124) (269) (163) (1801)Como en otros aspectos vitales, en éste existe también una cierta heterogeneidad en los mayores. La primera variable a teneren cuenta es el sexo. La encuesta confirma que son los varones los que tienen más contacto con amigos (Tabla 2.51). La relaciónentre género y asiduidad en las relaciones con los amigos no se rompe cuando se controla por la edad. Lo que sucedees que las dos variables se refuerzan de manera que los hombres más jóvenes tienen más contactos que los más mayores,pero todos ellos más frecuentes que las mujeres de cualquier edad; para ellas la edad también reduce el trato con amigos oamigas. El nivel de instrucción también es significativo, entre los varones, los analfabetos y los que tienen estudios secundarioso superiores frecuentan menos a sus amigos, entre las mujeres la relación es más lineal, a menor nivel educativo, menoscontactos. El estado civil es especialmente significativo para las mujeres, para ellas, no tener pareja implica contactos menos2. RELACIONES PERSONALES: FORMAS DE CONVIVENCIA, FAMILIA Y RELACIONES DE AMISTAD81