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se o desnudarse, asearse o arreglarse, andar por la casa, levantarse o acostarse y utilizar el retrete. En lo sucesivo, denominaremosa la situación de los que necesitan ayuda para estas actividades, dependencia, y al resto de situaciones en las quese requiere ayuda para actividades de la vida diaria distintas de las anteriores, discapacidad.TABLA 3.2.Umbral de dependenciaTipo de actividades ECVM-04 Libro BlancoACTIVIDADES BÁSICASDE LA VIDA DIARIA:1.1. Autocuidado Asearse/arreglarse Asearse solo, lavarse y cuidarse de su aspectoUtilizar el retreteControlar las necesidades y utilizar solo el servicioComerComer y beberVestirse/desvestirseVestirse, desvestirse y arreglarseBañarse ducharse1.2. De funcionamiento Andar por la casa. Desplazarse dentro del hogarfísico básicoLevantarse/acostarseLevantarse, acostarse, permanecer de pie o sentadoCambiar y mantenerlas posiciones del cuerpo1.3. Funcionamiento Reconocer personasmental básicoy objetos y orientarseEntender y ejecutarórdenes y/o tareas sencillasCon esta distribución, el 26,5% de los entrevistados en la ECVM-04 necesita ayuda para realizar alguna de las actividadesde la vida diaria (Tabla 3.3). La cifra está ligeramente por encima de los cálculos que realiza el Libro Blanco a partirde la Encuesta de Discapacidad, Deficiencias y Estado de Salud, realizada por el INE en 1999 (en adelante, EDDES-99). Enel Libro Blanco, la prevalencia de las situaciones que implican dependencia moderada y/o para actividades básicas de lavida diaria es aproximadamente del 22,8%. La encuesta de condiciones de vida sobreestima un poco más la prevalenciade las situaciones en las que se necesita ayuda para alguna actividad de la vida diaria, pero que no cumplen los requisitosdel umbral administrativo de dependencia (el Libro Blanco estima una prevalencia de estas situaciones del 17,1% yla encuesta de condiciones de vida el 18,9%), también sobreestima la dependencia, aunque algo menos (9,3% según elLibro Blanco; 10,4% según la encuesta de condiciones de vida). Lo único que la encuesta de condiciones de vida subestimaes la prevalencia de la dependencia entre las personas más jóvenes, la de los menores de 80 años.En cualquier caso, la determinación de la prevalencia de las situaciones de dependencia dista mucho ser una cuestión cerrada.Se dice que las definiciones más usuales de dependencia, similares a la propuesta en el Libro Blanco o en la encuesta decondiciones de vida, es decir, basadas en listas de actividades de la vida diaria, sobreestiman la prevalencia (Montorio y Losada,2004). El motivo es que este enfoque identifica discapacidad con dependencia y asume como inevitables la mayoría de lassituaciones. La visión alternativa reconoce, por el contrario, la importancia de otro tipo de factores en la génesis de las situacionesde dependencia, fundamentalmente, de condicionamientos contextuales o relacionados con la personalidad de losindividuos y asume que la mayoría de estos condicionamientos son salvables y, por tanto, la dependencia que provocan, evitable.De alguna manera, la dependencia que no tiene su origen en incapacidad funcional objetiva se define como exceso dedependencia y por tanto, susceptible de ser prevenida, evitada o paliada. Sin embargo, las exigencias para que esa dependenciaevitable efectivamente no llegue a ser o reduzca sus consecuencias son en ocasiones de tal exhaustividad que la tarease revela poco menos que imposible. Una cosa es que el reconocimiento de estos factores permita mejorar las terapias y lostratamientos individualizados, pero el paso desde estas situaciones individuales hacia lo colectivo es bastante más complejo.Hay quizá un malentendido muy elemental que consiste en identificar lo fisiológico como inevitable, lo que probablementeno siempre es cierto, y lo social o psicológico como evitable, lo que resulta incluso menos plausible. Social es también la existenciade estereotipos sobre la vejez o la dependencia, sin embargo, remover estas conductas es tarea compleja, que requieremucho tiempo y no siempre produce los resultados deseados.3. DEPENDENCIA, SALUD Y CUIDADOS99Cuestión diferente es asimilar la dependencia física con la falta de autonomía personal, que se refiere más bien a la capacidadde tomar decisiones de manera independiente, o con la inactividad (Laforest, 1989; Caradec, 2001: 84 y ss.). Esta confu-