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surmontent les plus grands obstacles. Saphira vient d’illustrer
parfaitement ce que je t’expliquais : tu as encore beaucoup à
apprendre…
Il y eut un long silence.
— Peut-être, finit par répondre Eragon. Mais j’en suis
capable. Et ce que j’ai le plus besoin d’apprendre concerne les
étrangers. Savez-vous qui ils sont ?
Brom prit une grande inspiration :
— On les appelle les Ra’zacs. Personne ne sait s’il s’agit du
nom de leur peuple ou de la désignation qu’ils se sont choisie.
Par ailleurs, si chacun d’entre eux a un nom individuel, il le tient
caché. Les Ra’zacs sont apparus après que Galbatorix a accédé
au pouvoir. Il doit les avoir rencontrés lors de ses voyages, et il
les a probablement enrôlés à ce moment-là. On connaît peu de
chose à leur sujet. Disons même : rien. Seule certitude absolue :
ils ne sont pas humains. Un jour, j’en ai croisé un, dont j’ai
aperçu le visage. Il avait une sorte de bec et des yeux aussi
grands que mon poing. Comment arrivent-ils à parler malgré
tout notre langage ? Pour moi, c’est un mystère. Je ne doute pas
que le reste de leur corps soit aussi biscornu que leur visage !
Voilà la raison pour laquelle ils portent toujours de grands
manteaux, quel que soit le temps. Quant à leurs pouvoirs…
Le conteur tira sur sa pipe et continua :
— Les Ra’zacs sont plus forts que le plus fort des hommes. Ils
peuvent sauter incroyablement haut. Mais ils ont une faiblesse :
ils ignorent l’usage de la magie. Réjouis-t’en ; car si en plus, ils
étaient magiciens, tu serais déjà entre leurs griffes. Ils éprouvent
une forte aversion pour la lumière du soleil, même si elle ne les
arrête pas lorsqu’ils sont déterminés. Ne commets jamais
l’erreur de les sous-estimer, car ils sont rusés et maîtres en
fourberie.
— Combien sont-ils, de nos jours ? demanda Eragon,
stupéfait par l’étendue des connaissances de Brom.
— Autant que je sache, il n’y a que les deux que tu as vus.
Peut-être en existe-t-il d’autres, mais je n’en ai jamais entendu
parler. Peut-être ceux-là sont-ils les derniers représentants
d’une race en voie d’extinction. Sache que ce sont les chasseurs
de dragons personnels de Galbatorix. Dès que des rumeurs
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