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Murtagh tendit le bras :
— À quelques lieues d’ici, il y a une ville, Bullridge 6 que nous
devons contourner. On peut être sûrs que des soldats nous y
attendent. Tâchons de profiter de l’obscurité pour passer
inaperçus !
Trois heures plus tard, ils virent briller les lanternes jaunes
de Bullridge. Des soldats patrouillaient entre des feux de camp
allumés tout autour de la ville. Eragon et Murtagh dissimulèrent
les fourreaux de leurs épées et mirent pied à terre sans bruit.
Tirant les chevaux par la bride, ils décrivirent un large cercle
pour éviter les vigiles, attentifs aux moindres signes afin de ne
pas tomber dans un piège. Lorsqu’ils eurent laissé Bullridge loin
derrière eux, Eragon se détendit un peu.
L’aube colora enfin le ciel d’un rose délicat, et la froideur de
la nuit se dissipa. Ils firent halte au sommet d’une colline pour
observer les alentours. Le Ramr était à leur gauche. Cinq lieues
plus loin, le fleuve apparaissait aussi à leur droite. Il coulait
ensuite vers le sud sur plusieurs lieues ; au-delà il formait un
méandre, puis bifurquait vers l’ouest. Ils avaient parcouru plus
de seize lieues en un jour !
Eragon s’appuya contre l’encolure de Feu-de-Neige, heureux
d’avoir mis une telle distance entre Gil’ead et eux.
— Trouvons une ravine ou un vallon où nous pourrons
dormir sans être dérangés ! lança-t-il.
Ils s’arrêtèrent au pied d’un bosquet de genévriers, et y
installèrent leur campement. Patiemment, Saphira attendit
qu’ils détachassent l’elfe.
— Je prends le premier quart. Je te réveillerai à la
mi-journée, proposa Murtagh en posant son épée nue sur ses
genoux.
Eragon grommela et s’enroula dans sa couverture.
Le crépuscule les trouva fatigués et courbaturés, mais
déterminés à continuer. Tandis qu’ils se préparaient à lever le
camp, Saphira fit remarquer à Eragon : « Cela fait trois nuits que
6 Littéralement : la crête du Taureau.
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