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— Et les villes du Sud ? intervint Eragon.
— Eh bien…, dit Jeod, il y a Urû’baen, évidemment, mais je
n’y crois guère. Si quelqu’un devait mourir par l’huile de Seithr à
la cour de Galbatorix, un comte ou n’importe quel petit seigneur
aurait tôt fait de découvrir que l’Empire est un grand
consommateur de ce poison. Toutes les autres villes importantes
sont des destinations envisageables.
— Pas toutes, rectifia Eragon. Il n’y a pas eu d’envoi dans
chacune d’elles. Nous n’en avons relevé qu’à Kuasta,
Dras-Leona, Aroughs et Belatona. Kuasta, coincée entre la mer
et les montagnes, ne convient pas aux Ra’zacs. Aroughs est bien
un nœud commercial, mais elle est aussi isolée que Ceunon.
Nous n’avons plus que Belatona et Dras-Leona, qui sont assez
proches l’une de l’autre. Entre les deux, je parie pour
Dras-Leona. Elle est plus grande et mieux située.
— Et c’est par là que transite l’essentiel des richesses de
l’Empire, à un moment ou à un autre, y compris celles qui
viennent de Teirm, confirma Jeod. Ce serait une excellente
cachette pour les Ra’zacs !
— Dras-Leona, donc…, dit Brom en s’asseyant et en allumant
sa pipe. Qu’avons-nous trouvé dans les archives, à son sujet ?
Jeod relut le parchemin :
— Voyons voir… Au début de l’année, trois cargaisons d’huile
de Seithr ont été acheminées à Dras-Leona, à deux semaines
d’intervalle, et par le même marchand. Un phénomène identique
s’est produit l’année précédente, et l’année d’avant aussi. Je
doute qu’un bijoutier – ou même une confrérie de bijoutiers –
ait eu assez d’argent pour s’offrir autant d’huile.
Brom leva un sourcil :
— Qu’en est-il de Gil’ead ?
— Elle est moins bien reliée au reste de l’Empire. De plus…
Jeod tapota le parchemin :
— Ils n’ont reçu que deux chargements d’huile au cours des
dernières années.
Il réfléchit un instant et ajouta :
— Et nous oublions Helgrind.
Brom acquiesça :
— Ah, oui, les Portes Noires ! Cela fait des années que je n’y
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