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lumière dorée tombait d’Isidar Mithrim. Il réfléchit. Où devait-il
aller ? Il chercha à contacter mentalement les jumeaux. En vain.
Il s’arrêta. Un lourd martèlement secouait Tronjheim.
Et tout explosa.
Un gros morceau du sol vola à trente pieds de hauteur. Une
pluie de pierres jaillit et retomba. Eragon recula, sonné, la main
sur Zar’roc. Des silhouettes cornues sortirent du trou. Des
Urgals !
Eragon hésita. S’enfuir ? Rester et tenter de refermer le
tunnel ? Même s’il parvenait à le sceller avant que les Urgals
l’eussent attaqué, que se passerait-il si une autre brèche avait
déjà été pratiquée dans Tronjheim ? Il ne pouvait pas se trouver
partout à la fois pour empêcher la ville-montagne d’être envahie.
« Par contre, pensa-t-il, je peux courir à l’une des portes de
Tronjheim et l’ouvrir. Ainsi, les Vardens n’auront pas à faire le
siège de leur propre ville… »
Il n’avait pas encore décidé quand un homme de haute taille,
vêtu de pied en cap d’une armure noire, émergea du tunnel et le
regarda droit dans les yeux.
C’était Durza.
L’Ombre portait son épée pâle, marquée de l’égratignure
dont avait parlé Ajihad. Sur son bras droit, il tenait un bouclier
noir, rond, marqué d’un insigne cramoisi. Son casque noir était
richement décoré, comme celui d’un général, et un long manteau
en peau de serpent ondoyait autour de lui. Un éclair de folie
brûlait dans son regard pourpre, la folie de celui qui jouit du
pouvoir, et qui s’apprête à s’en servir.
Eragon sut qu’il ne serait ni assez rapide, ni assez fort pour
échapper au démon qui se dressait devant lui. Il avertit Saphira,
bien qu’il se doutât qu’elle ne pourrait pas le tirer d’affaire. Il
s’accroupit et se remémora rapidement les instructions de Brom
relatives au combat contre un autre magicien. Ce n’était guère
encourageant. Et Ajihad avait dit que les Ombres ne pouvaient
être détruits que si on leur enfonçait un pieu dans le cœur…
Durza le fixa avec mépris. Puis il lança :
— Kaz jtierl trazhid ! Otrag bagh.
Les Urgals posèrent leurs yeux suspicieux sur le garçon et
formèrent un large cercle. Lentement, Durza s’approcha
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