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La dragonne recula et siffla, furieuse, frappant l’eau de sa
queue. Sa lance pointée sur elle, le Kull qui marchait en tête fit
un brusque écart avant de s’effondrer lorsque Saphira lui mordit
les jambes. De ce côté, les Urgals étaient bloqués ; cependant, le
deuxième groupe filait toujours vers la chute.
« Je m’occupe de ceux-là, dit-elle à Eragon. Mais
dépêche-toi : je ne pourrai pas les retarder longtemps. »
Déjà, sur la berge, des archers la visaient. Le Dragonnier
s’efforça d’accélérer ; il buta contre une pierre et ne dut qu’à la
poigne de Murtagh de ne pas tomber de tout son long. Se
soutenant mutuellement, ils encouragèrent les chevaux à grands
cris.
Ils approchaient de la chute. Un mur d’eau blanc d’écume
dégringolait du haut de la falaise dans un grondement
d’avalanche, martelant les rochers avec fureur. Un brouillard de
gouttelettes mouilla le visage des jeunes gens. Là, la berge
s’élargissait, leur offrant une certaine liberté de mouvement.
Saphira rugit : une lance venait de se planter dans sa cuisse.
Elle disparut sous l’eau. Les Urgals en profitèrent pour se
précipiter en avant à grandes enjambées. Ils n’étaient plus qu’à
quelques centaines de pieds.
— Qu’est-ce qu’on fait, maintenant ? demanda froidement
Murtagh.
— Je ne sais pas ! cria Eragon. Laisse-moi réfléchir !
Il cherchait dans sa mémoire les dernières instructions
d’Arya. Examinant le sol, il ramassa une pierre de la taille d’une
pomme et frappa la paroi, au bord des chutes, en clamant :
— Aí varden abr du Shur’tugals gata vanta !
Rien ne se passa.
Il essaya encore, plus fort. Et ne parvint qu’à se faire mal à la
main. Désespéré, il se tourna vers Murtagh :
— Nous sommes pié…
Il s’interrompit. Saphira venait d’émerger, arrosant les
jeunes gens d’eau glacée. Elle se posa sur la plage de galets et
s’accroupit, prête à se battre.
Les chevaux reculèrent brusquement et ruèrent. Eragon
toucha leur esprit pour les calmer.
« Derrière toi ! » l’avertit Saphira.
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