La Fanciulla del West, - Università degli studi di Pavia

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ILARIA CASTELLAZZI, La fanciulla del West, tra musica e messa in scena 102 l’esposizione teatrale di quanto si dice nel libro, è imperfetta, poiché m’accorgo che è impossibile rendere ciò che si dice e si fa nell’originale. [...] La questione della verginità che è il «chiodo» del libro, non può rendersi palese nella «recita». 102 Come si può notare, emerge dalle preoccupazioni di Puccini l’infallibile intuito drammatico e scenico del compositore: una vicenda che – pur suscitando l’iniziale interesse di Puccini – non trovasse corrispondenza e vitalità nella trasposizione in palcoscenico non poteva incontrare apertura nella musica pucciniana, che ha mostrato di possedere inventiva e fantasia proprio in corrispondenza dell’azione più incalzante e della più accesa suspence emotiva. Per questo motivo Puccini abbandonò Conchita, com’egli era solito chiamare il soggetto, dal nome della protagonista del romanzo di Louys; un’altra possibilità, costituita dalla Maria Antonietta-L’Austriaca di creazione di Luigi Illica, venne scartata – dopo mille abbozzi e ripensamenti, documentati dalle lettere – perché la figura dell’infelice regina «sarebbe stata una figura di donna sola troppo simile a Butterfly». 103 Ciononostante, l’idea dell’ Austriaca rimase per lungo tempo a far da contraltare a quella della Girl di David Belasco, come testimonia, ancora una volta, il carteggio: Ora ho l’idea fissa a due cose: una americana del West, molto caratteristica e viva [si tratta della Fanciulla – n.d.r.], e l’altra intorno alla rivoluzione con M. Antonietta. Ma non ho ancora i libretti, il primo che avrò, lo attaccherò. 104 Il progetto di Illica, dopo un periodo di incertezze, naufragò, anche a causa di incomprensioni fra il librettista e Puccini, che non aveva esitato a far presente la propria perplessità nei confronti del lavoro che stava prendendo forma (nell’agosto 1907 il compositore, in un post scriptum ad una lettera indirizzata a Giulio Ricordi – in cui, tra l’altro, 102 Lettera a Tito Ricordi del 18 febbraio 1907, in Ibid., n. 500, pp. 339-340-341. 103 MICHELE GIRARDI, Il finale della Fanciulla del West e alcuni problemi di codice, «Opera e libretto», II, 1993, p. 418. 104 Lettera a Carlo Clausetti del 10 luglio 1907, in Carteggi pucciniani, cit., n. 517, p.351.
ILARIA CASTELLAZZI, La fanciulla del West, tra musica e messa in scena 103 manifestava il proprio entusiasmo per la promettente Girl – diceva di aver ricevuto da Illica un «brutto primo atto M[aria] A[ntonietta]» 105 ); dopo la decisione di Puccini di accantonare l’Austriaca i rapporti con il librettista si raffreddarono notevolmente, degenerando in una vera e propria rottura della loro lunga amicizia. Solo diversi anni più tardi ci sarebbe stato un riavvicinamento. Quanto all’‘opera americana del West’, Puccini aveva avuto modo di venire a contatto con l’ambiente del gold rush durante il proprio soggiorno a New York tra gennaio e febbraio del 1907 (lo scopo del viaggio era quello di assistere ad una serie di riprese delle proprie opere al Metropolitan Opera House). All’interno della sopracitata lettera del 18 febbraio a Tito Ricordi – in cui il compositore, lamentando la carenza di soggetti, esprimeva le proprie riserve in merito a Conchita – si trova il primo accenno ad una possibile presa in considerazione dell’ambiente western: Anche qui [a New York – n.d.r.] ho cercato di trovare nuovi soggetti, ma non c’è nulla di possibile, o meglio di completo. Buoni accenni ne ho trovati in Belasco, ma niente di chiuso, di solido, di completo. L’ambiente del West mi piace, ma in tutte le «pièces» che ho visto ho trovato solo qualche scena qua e là. Mai una linea semplice, tutta farragine e, a volte, cattivo gusto e vecchio gioco. [...] Prima di partire devo avere un abboccamento con Belasco, ma ci spero poco. Anche Long [...] vuole espormi un argomento. Andrò ancora a vedere una commovente commeda belaschiana, The Music Master, e un’altra di Hauptmann che mi dicono bene, e poi ho finito. 106 Puccini scrisse questa lettera dopo aver già assistito al dramma di Belasco The Girl of the Golden West (che gli fu segnalato, pare, prima del suo imbarco per la Costa Orientale, dal marchese Antinori); tuttavia, non vi si riscontra alcun segno di entusiasmo nei confronti della pièce americana. Il primo accenno alla Girl si ha, infatti, soltanto in aprile, quando Puccini scrisse all’amica e confidente Sybil Seligman di aver ricevuto una copia del dramma direttamente da Belasco. Poco 105 Lettera a Giulio Ricordi del 26 agosto 1907, Ibid., n. 521, p.353. 106 Lettera a Tito Ricordi del 18 febbraio 1907, Ibid., n. 500, pp. 340-341.
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