La Fanciulla del West, - Università degli studi di Pavia

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ILARIA CASTELLAZZI, La fanciulla del West, tra musica e messa in scena 34 Per quanto riguarda le illustrazioni, che si trovano inframmezzate al testo in quantità piuttosto elevata, come si conviene ad un lavoro di questo tipo, dobbiamo riconoscerne l’accuratezza pur nell’ovvia stilizzazione grafica. Le piantazioni delle scene sono chiare e scrupolose nei dettagli, e riproducono con esattezza i locali e gli arredi prescritti nelle didascalie; le posizioni, ma soprattutto i movimenti di protagonisti e comprimari, sono attentamente indicati per mezzo di apposite linee, principianti e terminanti in punte di freccia a precisarne la direzione. Il fatto che non soltanto gli spostamenti, ma anche i più minuti gesti dei singoli e dei gruppi siano trattati in maniera così ampia ci suggerisce l’importanza attribuita, in un’opera come Fanciulla del West – in cui si muove una piccola folla di personaggi – alla componente registica dell’allestimento. Puccini non fece sì, come in altre occasioni, che ognuno dei protagonisti fosse connotato attraverso un motivo musicale, proprio per evitare che sorgesse confusione in una trama già fitta di episodi e personaggi; per lo stesso motivo, il compositore affidò all’orchestra il compito di interagire, ‘narrando’, con gli avvenimenti ed i loro protagonisti, nonché di creare una serie di rimandi semantici quanto mai efficaci per lo stringente sviluppo drammatico. In questo contesto si colloca il coordinamento dell’azione scenica: attraverso la gestualità, utilissima per delineare il carattere dei diversi personaggi, si arriva a conferire un’identità propria agli individui che animano l’affollata storia western. La differente sensibilità dei «ragazzi del campo», opportunamente messa in risalto dai momenti musicali (grazie, in alcuni punti, ad una tecnica quasi cinematografica, tecnica con cui Puccini si era già cimentato nel secondo quadro di Bohème) 46 costituisce, infatti, la chiave dell’intera vicenda. Prima di esaminare più dettagliatamente il modo in cui partitura e mise en scène interagiscono fra di loro, è, però, necessario gettare uno sguardo in direzione del drammaturgo 46 A questo proposito si veda il breve accenno nel capitolo I, § 4, pag.16; per una trattazione più approfondita dell’argomento si vedano i capitoli dedicati alla Bohème e a Fanciulla del West in GIRARDI, Giacomo Puccini, cit., pp. 109- 147 e 259-326.
ILARIA CASTELLAZZI, La fanciulla del West, tra musica e messa in scena 35 cui si deve la creazione della pièce teatrale che Puccini tradusse in immagini sonore. Belasco, come si è detto, occupò un ruolo di primo piano nell’allestimento della première di Fanciulla del West, ed ebbe verosimilmente parte anche nella regia delle riprese successive. Nell’esercitare le funzioni di director egli poté avvalersi della propria lunga e versatile esperienza in campo teatrale; in effetti, Belasco, nato a San Francisco da genitori emigrati da Londra ai tempi del gold rush, iniziò a lavorare per svariate compagnie teatrali nel 1870, all’età di diciassette anni. Svolse le mansioni più disparate, recitando, ricopiando testi teatrali, cantando, scrivendo copioni, costruendo e dipingendo scenografie, il tutto compiuto girovagando per la California, da un villaggio di frontiera ad un campo di minatori. Le situazioni vissute frequentando questo tipo di ambienti confluirono, nel 1905, in The Girl of the Golden West, il futuro «dramma d’amore e di redenzione morale, in uno sfondo fosco e grandioso di anime e natura selvaggia». 47 Belasco si era, nel frattempo, trasferito a New York, al seguito del manager teatrale Daniel Frohmann, che lo condusse alla conquista del Madison Square Theatre e, quindi, del Lyceum Theatre: quest’ultima esperienza si rivelò determinante per il completamento del percorso del drammaturgo, poiché, proprio al Lyceum, egli entrò in contatto e collaborò con Henry C. De Mille e con i suoi due figli: uno di loro, Cecil B. De Mille, sarebbe divenuto un regista-mito nella storia del cinema americano. Le competenze di Belasco in fatto di direzione scenica si accrebbero quando egli affittò e restaurò il Theatre Republic, dotandolo di elaborati congegni scenici ed impianti di illuminazione, ed, ancor più, quando fu edificato, in parte su disegno dello stesso Belasco, il teatro che ancor oggi porta il suo nome. Al momento dell’inaugurazione, avvenuta nell’ottobre 1907, il teatro si chiamava Stuyvesant, e possedeva 47 Il drammaturgo americano aveva in precedenza scritto un altro dramma destinato ad essere il soggetto di un’opera di Puccini: si tratta dell’atto unico Madame Butterfly (1900), basato sulla novella (1898) di John Luther Long, a sua volta probabilmente ispirata al romanzo di Pierre Loti Madame Chrysanthème (1887).
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