Estrutura Familiar e Mobilidade Social - Estudo do

ele passam a ter caráter de obrigações individuais inevitáveis
e absolutas. A existência de uma aristocracia feudal obrigou a
manter como principal virtude a lealdade a um senhor local e
não há uma larga parentela como na China. O papel econômico
da família definia localmente a amplitude de suas linhagens,
enfatizando a ligação com a terra dos ancestrais e delimitando
as relações entre parentes e entre estamentos.
Na hierarquia social, o nome de família identifica e situa o
indivíduo impondo-lhe direitos e deveres segundo seu status
familial, sexo e idade etc. Esta classificação permite à comunidade
reconhecê-lo e, por isso mesmo, a atribuição da posição
correta dentro do sistema familial torna-se fundamental.
Há uma rígida hierarquização que vai do pai ao filho mais
velho, ao filho menor, passando pelas mulheres até chegar ao
mais humilde dos criados, se os houver. O que dá força e
conteúdo a esta ordenação, são os valores que sustentam a
submissão a que todos devem se sujeitar sob pena de perderem
a honra e, logo, a posição que lhes cabe. A verdadeira
virtude é saber reconhecer e retribuir eternamente o débito
que se tem com os superiores, desde o Imperador, até os pais,
patrões ou outros benfeitores. Isto porque os superiores são
sempre benfeitores, isto é, são sempre credores deste dever
que se chama on, o que os faz merecedores de um tratamento
especial onde o amor e principalmente a lealdade devem estar
sempre presentes, uma vez que são sentimentos necessários
naquele que "leva um on", isto é, que deve retribuir a favores
importantes. Como diz Benedict (1946, p. 99), o "homem
recebe on de um superior e o ato de aceitá-lo quando venha de
alguém não claramente definido como superior ou, por último,
de um igual, dá uma inconfortável sensação de inferioridade".
No círculo da família, entretanto, esta dedicação absoluta
cabe perfeitamente, pois "existe, naturalmente, o on recebido
dos pais. A natureza absoluta destes deveres impostos pela
posição hierárquica é que fundamenta o respeito filial oriental
que coloca os pais em uma posição estratégica de autoridade
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