Estrutura Familiar e Mobilidade Social - Estudo do

os lucros. Além disso, como eram empresas que visavam à
exportação, as fazendas articulavam-se economicamente em
uma teia complexa de liames financeiros com casas
comissárias, exportadoras e bancos, o que fazia do fazendeiro
um comerciante também" (Cardoso, 1960, p. 474).
Este novo tipo de exploração agrícola facilita a expansão
contínua do café, porque o fazendeiro-empresário tem muito
de aventureiro, sempre disposto a desbravar novas áreas em
busca de terras virgens onde a produtividade é maior. Como
diz Caio Prado Jr.: "Raro será o fazendeiro que não tenha tido
sucessivamente várias fazendas, em zonas completamente
distintas. E não raro é aquele que muda de ocupação, aplicando
seus capitais em negócios completamente estranhos à lavoura.
Estas mutações sucessivas dos fazendeiros paulistas
se tornam particularmente ativas nos períodos áureos da agricultura,
quando as transações com fazendas e terras se fazem
fáceis" (Prado Jr., 1966, p. 210).
O avanço para o sertão, entretanto, não significa apenas
arar solos virgens. O caráter empresarial da monocultura dominante
exige uma rede de serviços e principalmente de comunicações
e comércio que faz surgir ao mesmo tempo fazendas,
estradas e cidades.
Convém lembrar que os imigrantes são parte integrante da
colonização destas zonas, onde participam quer como trabalhadores
assalariados, quer como pequenos comerciantes e
artesãos, aproveitando as oportunidades que se abrem para
novas iniciativas. O grande fazendeiro, cujos lucros vêm do
mercado externo, não tem interesse em outras atividades que
não o café.
Nas novas cidades, o comércio e os serviços, além da pequena
agricultura de abastecimento, ficam a cargo daqueles que
não dispõem de meios para vincular-se ao mercado exportador.
E nesta franja intermediária entre o trabalhador agrícola e o
grande proprietário que se situam os imigrantes que amealharam
algum capital e estão buscando oportunidades de aplicá-lo.
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