Memórias de Padre Germano

E como estava decidido a não ser egoísta, plenamente
convicto de que o maior de todos os vícios é viver para si
mesmo, decidido a engrandecer minha vida, com meu espírito
cansado de participar dos sofrimentos alheios, quando não
acontecia nada de extraordinário em minha aldeia, eu
praticamente ia à caça de aventuras. Bastava-me ouvir o relato
de uma calamidade para ir, solícito, consolar os que sofriam.
Em uma ocasião, um caixeiro-viajante chegou a minha
aldeia, colocou-se no meio da praça e, depois de vender parte
de seus badulaques, contou a quem quis ouvir que não o
haviam deixado entrar em Santa Eugenia, povoado muito
distante de minha aldeia, porque havia sido declarada a peste
naquela localidade; que a maioria dos moradores havia fugido
em debandada, sendo o padre um dos primeiros, causando
penosa má impressão em todos os seus fiéis, posto que os
havia deixado entregues à perdição, sem ter com quem se
confessar em seus últimos momentos.
A narração daquele homem havia me comovido
profundamente, e imediatamente disse a Miguel:
Atende. Vai até eles.
Logo compareceram André e Antonio, honrados
proprietários, que empregavam parte de sua pequena fortuna,
por conselho meu, em obras de caridade. Ao vê-los, eu disse:
Preciso de vocês para que me acompanhem a um lugar
onde se chora, onde por falta de tudo, não têm nem um
sacerdote que os escute em confissão. Tragam seus melhores
cavalos. A bom passo, amanhã poderemos chegar à aldeia
empesteada. Vocês descansarão na fazenda que fica na
entrada do povoado e eu farei meu trabalho. No dia seguinte
regressarão para que eu fique completamente tranqüilo.
Conforme contou o caixeiro-viajante, havia uma pobre
família, que eu conhecia muito bern, cujos sete membros
estavam no leito de morte, e um criminoso, um assassino, era
a única pessoa que a autoridade destinara para cuidar dos
doentes. Pensei: "Isso é horrível! Isso é desumano! Enquanto
eu puder me manter em pé, quero dizer com meus feitos:
'Vinde a mim os que choram!' Pois, se Deus me negou os filhos