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internacional, isto é, com os pesquisadores estrangeiros, a maioria vindo dos
Estados Uni dos, que estavam interessados no estudo da população afro-baiana e
de cuja análise ele se apresentava como o guardião oficial, herdeiro e continuador
de uma tradição local. 14
De fato, o artigo de Arthur Ra mos se originara de um comentário seu sobre
o relatório de Landes (intitulado The Ethos of the Negro in the New World) feito
para a Carnegie Corporation, recebido em janeiro de 1940, através de Guy B.
Johnson que pedia sua opinião sobre ele. Diz Ramos:
“O resultado desses comentários críticos que enviei ao dr. Guy foi a rejeição, pela
Comissão da Carnegie, do trabalho encomendado à dra.Landes. ‘Suas observações
– escreveu-me poucos meses depois o dr. Johnson – vieram confirmar as minhas
desconfianças relativamente à exatidão das observações feitas pela dra. Landes.
No que concerne a parte do nosso estudo sobre o negro na América, estamos
grandemente desapontados com o manuscrito da dra. Landes, e não temos a inten -
ção de aproveitá-lo.’ Na mesma carta, previne-me o dr. Johnson sobre a possibili -
dade da A. publicar um ou mais artigos baseados em suas pesquisas no Brasil.
‘Quando ela o fizer – recomendou-me em conclusão –, espero que o sr. ou ou -
tros estudiosos brasileiros surjam com críticas num esforço para corrigir as inexa -
tidões e negligências das suas observações’.” 15
Barros (1999: 107) transcreve três cartas de Landes a Ramos, encontradas em
seu arquivo na Biblioteca Nacional – duas de Salvador, de setembro e outubro
de 1938, e uma de New York, de dezembro de 1939 – observando que sua exis -
tência desmente a observação de Ramos de que perdera o contato com Ruth
Landes. A terceira carta é a que mais interessa ao contexto que venho analisando
por mostrar que a reação negativa de Ramos e Herskovits a Landes foi posterior
à produção desse relatório, mas anterior à publicação de seus artigos e de
A cidade das mulheres. Na carta, de 27 de dezembro, Landes informa a Ramos
que ele, Édison Carneiro, M. Herskovits, R. Benedict, M. Mead, O. Klineberg
e R. Linton receberiam seu relatório para comentar. A carta é cordial, Landes
anuncia seu próximo artigo sobre homossexualidade masculina, expressa saudades
do Brasil e pergunta pelos conhecidos, inclusive pela esposa de Ramos, nada
levando a supor que já tivesse visto a carta endereçada por Ramos e Herskovits
a Myrdal, mencionada em seu artigo como sendo de 1939. 16 Não se conhece o
teor do parecer de Herskovits ao Memorandum de Landes, nem se houve um
parecer, mas uma carta dele a Ramos, de 1940, dá uma idéia de suas opiniões:
An. Bibl. Nac., Rio de Janeiro, 119