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miolo anais final 25cm:miolo anais final 25cm 3/22/07 3:26 PM Page 77
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mentada na constante atenção às suas marcas mais indeléveis – estão por toda
parte. É que a viagem à América – sob a forma de um projeto em constante ela -
bo ração – começara antes. Nas cartas enviadas, nas referências comparativas de
seus artigos a temas como “escravidão” e “raça” nos Estados Unidos e no Brasil,
e na sua atitude favorável a uma política de “intercâmbio cultural” que projetava
o império para as bordas de seus velhos, mas reconsiderados, súditos, desde
meados dos anos 1930. A viagem, chegada, recepção, e passagem de Ramos por
várias cidades norte-americanas foram singularmente descritas. Do porto do Rio
de Janeiro, o navio que levara Ramos e d. Luísa aos Estados Unidos chegaria a
New Orleans no final do ano de 1940. A partir de então, Ramos parece ter vestido
a “ jaqueta de antropólogo” (McClintock, 1995), passando a observar e a escre -
ver sobre o que via. Ramos inicia as primeiras observações e descrições sobre sua
viagem. Mas, ao contrário de Lévi-Strauss, que em Tristes trópicos (1955; 1996),
retomara suas notas de bordo para explicar e dar sentido ao seu sentimento de
exílio, decepção e fadiga da civilização, Ramos deixou marcas, sinais triunfais
dessa transposição de fronteiras políticas e culturais tão importantes para a atividade
que desempenhava num mundo ameaçado pela guerra. Ao contrário do
antropólogo francês, para o qual a alusão ao “Velho Mundo” pode ser vista como
um recurso estilístico de forma a produzir uma mediação e preparação do leitor
para um cenário cultural radicalmente diverso, as menções que Ramos faria ao
que ficou para trás – o Brasil e os brasileiros – acompanhariam todas as referências
e observações que fez, sob a forma de notas e cartas, de sua viagem.
A partir de agosto de 1940, a coluna Movimento Cultural, escrita por Ramos
para o jornal Diretrizes –, editado pelo jornalista Samuel Wainer –, passa a ser o
espaço de divulgação de sua “correspondência” – nas palavras dos editores, “uma
correspondência especial sobre assuntos culturais e sobre aspectos sociais da vida
norte-americana”. 28 Mas as primeiras impressões sobre a viagem, Ramos as escre -
ve do Delmondo, que compara a uma “universidade em trânsito”: cheio de white
middle class, estudantes dos colleges americanos e professoras de high schools que
o enchem de perguntas sobre o Brasil. Ramos parece exultar de sua condição ímpar:
um professor brasileiro rumo à civilização. O último dia no Brasil, a convi -
te de Diégues Júnior, é na pacata Vitória de 1940. De forma nostálgica avista
“gente metida em roupa branca de linho engomado”, namoro de portão, conver -
sa na farmácia, procissão, bilhares cheios e matinês de cinema. De volta ao navio,
apelidado de “antecâmara da América”, personagens mais cosmopolitas invertem
a cena. A figura de um missionário que conhece toda a literatura cristã que vai
de “Maritain a Tristão de Ataíde” o instiga a iniciar de pronto suas observações
sobre a gente de uma terra na qual ainda não aportara. Longe do Brasil e perto
An. Bibl. Nac., Rio de Janeiro, 119