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gem em terras norte-americanas. Em Guerra e relações de raça (1946), por exem -
plo, a antropologia é chamada ao debate de maneira explícita. E ao fazê-lo Ramos
não se furta em reconhecer seus abusos. Entretanto, ao mencionar a difu são das
teorias racialistas entre os intelectuais brasileiros no início do século, e sua posterior
refutação, refere-se apenas a processos de “ampliação” conceitual e não a
alterações de caráter qualitativo, na medida em que a sociedade ainda era incapaz
de resolver grande parte das questões propostas pela ciência: “A noção estrei -
ta de raça foi ampliada com as de etnias e culturas” (1943: 19). A verdadeira
transformação, segundo Ramos, seria de outra ordem. Isto é, menos os conceitos
mas a própria disciplina deveria debruçar-se sobre outros temas cujas “soluções”
seriam mais prementes.
A “antropologia aplicada”, para Ramos, não mais se encarregaria de ser o braço
científico do colonialismo entre os povos “ditos primitivos”, mas equalizaria o
caráter autoritário que caracterizou a disciplina nos seus primórdios. Tal tarefa
consistiria em responder às questões prementes das nações, como os revivalismos
racistas e os enquistamentos étnicos. Estavam ali os dilemas que se antepunham
à formação das nações. No que diz respeito ao Brasil, ao mencionar as fronteiras
e espaços que careceriam de técnicos, especialização e “gente qualificada”, enumeraria
os serviços de migração de trabalhadores para a Amazônia, o Serviço de
Proteção aos Índios e o Serviço de Colonização. Seriam essas tarefas impostas
pelo necessário processo de assimilação. O racismo – decorrência inexorável da
disseminação das teorias racialistas – passaria a ser, ele próprio, objeto de atenção
da antropologia. Como diria Ramos, resultado de um processo de “europeização
do mundo”, o racismo consistia num reflexo das imposições e do caráter autoritário
dessas formulações. O projeto de Brasil, que sua geração vislumbrara,
vestira definitivamente os brasileiros com o manto da “cultura” – o outro nome
da diferença.
No terreno dos debates sobre democracia, os EUA dos anos 1940 não eram
propriamente o paraíso. Como mostrei na seção anterior, sobre isso Ramos preferiu
manter o silêncio, ainda que seus interlocutores lhe pedissem comentários e até
pesquisas sobre a “situação dos negros no Sul”. Ramos, ao contrário, referiu-se
vagamente a aspectos ligados ao “folclore negro na Louisiana” para abordar o
“pro blema das raças” no Brasil. Ramos passou alguns meses de sua estada nos
EUA numa típica cidade do Sul sob o Jim Crow, entretanto não mencionou a
existência de linchamentos, high schools e colleges segregados (Cade, 1947; Kunkel,
1959). Nem assinalou a permanente tensão racial em Chicago, a timidez dos
campi liberais e supostamente dessegregados nas cidades do Norte. Curiosamente,
essas referências, ainda que cifradas, vêm de seus interlocutores mais inusitados,
An. Bibl. Nac., Rio de Janeiro, 119