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miolo anais final 25cm:miolo anais final 25cm 3/22/07 3:26 PM Page 76
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habilidade com o português. Essas cartas, todavia, transformadas em poderosos
artefatos de validação da carreira de Ramos, seriam objeto da referência de uma
de suas poucas biografias, na qual Ramos seria não só referenciado como um in te -
lec tual conhecido, mas, sobretudo, reconhecido por personagens ilustres. Tam -
bém não é à toa que durante uma determinada gestão do setor da Biblioteca
Nacional, que hoje abriga a Coleção de Ramos, sua correspondência tenha sido objeto
de uma reorganização envolvendo a tradução de cartas em língua estran geira
ou ilegíveis, na qual a relevância atribuída a determinados interlocutores deixou de
fora conversas, contatos e diálogos importantes para compreendermos um complexo
sistema de atribuição de prestígio, autoridade e valor no campo intelectual.
As viagens nem sempre começam quando e onde os viajantes afirmam ter sido
o seu início. Falar sobre a viagem, ou narrá-la sob a forma de um texto, é uma
for ma de inventá-la como um trajeto que deve ter começo e fim. Lévi-Strauss
tratou de forma poética e inocente suas hesitações em torno do que seria o início
da experiência de deslocamento e, ao mesmo tempo, o “fim das viagens”: o
momento de transformá-la em narrativa etnográfica. Justamente quando gozava
uma situação de transição – a bordo do navio que rumava em direção aos trópicos
–, refletia sobre a oportunidade de certos encontros fortuitos, ainda não
emoldurados no clima e contexto da pesquisa de campo.
“(...) o espírito etnográfico ainda me era tão alheio que eu não pensava em aproveitar
essas ocasiões. Desde então, aprendi o quanto esses breves relances de uma cidade,
de uma região ou de uma cultura exercitam utilmente a atenção e, por vezes, permitem
inclusive – devido à intensa concentração que se faz necessária pelo ins -
tante tão curto de que dispomos – apreender certas propriedades do objeto que
poderiam, em outras circunstâncias, manter-se escondidas por muito tempo.
Outros espetáculos me atraíam mais e, com a ingenuidade de um novato, eu observava
apaixonado, no convés deserto, esses cataclismos sobrenaturais (...) se encontrasse
uma linguagem para fixar essas aparências a um só tempo instáveis e rebeldes
a qualquer esforço de descrição, se me fosse dado comunicar a outro as
fases e as articulações de um acontecimento no entanto único e que jamais se reproduziria
nos mesmos termos, então, parecia-me, eu teria de uma só vez atingido
os arcanos da minha profissão: não haveria experiência estranha ou peculiar a
que a pesquisa etnográfica me expusesse e cujo sentido e alcance eu não pudesse
um dia fazer com que todos captassem” (1996 (155): 60).
Ramos e sua esposa, Luísa, deixaram pistas de uma certa presunção quanto a
um poder ilimitado de descrição. As marcas da viagem – delicadamente docu-
An. Bibl. Nac., Rio de Janeiro, 119