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de Ruth Landes tendo sido uma exceção. Por outro lado, a maioria das pesquisas
ligadas à cadeira de Arthur Ramos eram pesquisas a respeito da situação do negro
no país. 25 O fato de que cada um deles tenha tentado a sorte no terreno do
outro parece mostrar que ambos concordavam em que esses eram os dois aspectos
mais importantes da antropologia no país, na época – os estudos indígenas e
os estudos sobre o negro. 26
Grupo de “noviches” ao lado da “nochê” Andreza Maria. Festa de pagamento (culto minagêge).
São Luís (MA), s.d.
O campo estava, assim, disposto para o conflito entre Ruth Landes e Arthur
Ramos: o que Édison Carneiro chamou de “orgulho e vaidade” de Ramos era,
de fato, uma ferrenha defesa dos limites de fronteiras sociais, disciplinares e, nela,
de um campo de estudos específico. 27
Quanto a Melville Herskovits (1895-1963), ele representava, no campo norteamericano,
o que Arthur Ramos representava no campo brasileiro dos estudos
raciais e, como vimos, estava pessoalmente interessado na orientação da pesquisa
coordenada por Gunnar Myrdal. 28 A oposição de Landes à posição de Herskovits
é paradigmática – ao passo que ele lutava para impor sua visão da influência de
sobrevivências africanas nas comunidades de negros americanos, Landes mostrava
em seu livro que as relações sociais baianas eram uma adaptação local de tais
tradições, ponto defendido também por Donald Pierson, primeiro pesquisador
dessa leva de estudiosos norte-americanos sobre a questão racial. 29 Seu debate
An. Bibl. Nac., Rio de Janeiro, 119