E-BOOK COLEÇÃO DE ARTIGOS

leis alimentares. Os próprios judeus as possuíam. Levítico
11 dá uma lista dos animais que se pode comer e dos que
não se podem. Uma das seitas judias mais estritas eram
os essênios. Eles em suas comunidades realizavam
comidas comunais para as quais se banhavam e usavam
objetos especiais. As comidas eram especialmente
preparadas por sacerdotes, e, a menos que essas comidas
estivessem assim preparadas não às comiam. No mundo
pagão, os pitagóricos tinham suas próprias leis distintivas
sobre comidas. Pitágoras ensinava que a alma de um
homem era uma deidade caída que tinha ficado confinada
em um corpo como em uma tumba. Cria na reencarnação
através da qual a alma podia habitar num homem, num
animal, ou numa planta, numa cadeia interminável de
seres. A libertação dessa cadeia achava-se mediante a
absoluta pureza e a disciplina; e esta disciplina incluía o
silêncio, o estudo, a autocontemplação e a abstenção de
toda carne. É correto afirmar que em quase todas as
congregações cristãs, achavam-se alguns que
observavam leis especiais sobre mantimentos. Aqui
aparece novamente o mesmo problema. Dentro da Igreja
havia um partido estrito, estreito, e um partido mais amplo
e liberal. Paulo expõe sem equívocos o perigo que poderia
apresentar-se. Quase com certeza, o partido liberal
desprezaria os escrúpulos do partido estrito, e, mais
certamente, o partido estreito emitiria juízos censurando o
que cria ser uma lassidão do partido liberal. Esta é uma
situação tão real e arriscada na Igreja de nossos dias,
como o era nos tempos de Paulo. Para encarar este
problema, Paulo estabelece um grande princípio. Ninguém
tem direito a criticar o servo de outro. O servo responde só
a seu amo. Agora, todos os homens são servos de Deus.
Não temos direito de criticá-los, achar falhas neles, e muito
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